“我——”江世宁一边在薛闲的催促下加快步子，一边有些踌躇的开了口，“我还是觉得略有些不妥。”

“不妥什么？”薛闲摸着他的金珠，问道。

“擅自赶路，把大师一人留下。”江世宁答道。

薛闲没好气地瞥了他一眼：“我说你这书呆子是不是还梦着游呢？他是捉鬼的，咱俩是被捉的，你见过蹲大狱的逃跑还要叫上牢头的么？”

“没见过。”这话乍一听倒是也没错，江世宁琢磨了两遍，忍不住道：“可是——”

薛闲：“没有可是。”

江世宁：“但——”

薛闲：“也没有但。”

江世宁无奈地偏头看他。

薛闲整个人都扒在金珠上，臭不要脸地道：“我就是如此讲道理。”

江世宁：“……”

宁阳县城夜里有宵禁，一些四通的十字大街上已然竖起了栅栏和卡房，值夜的衙役拎着夜里暖身用的酒袋，在卡房旁守着。东南西北四扇城门紧闭，普通老百姓想在这时段里头出城，大抵得遁地插翅。

然而这宵禁对这两位不是人的来说，便没那么麻烦了。

江世宁的纸皮身体在这时便显露出些许优势来，必要时可以压成薄薄一片，是穿门走缝的一把好手。

“往东转。”

“前一个街口贴着墙根转进巷子。”

“直行朝西拐。”

薛闲那双招子比狗还灵，总能远远就瞧见阴影处的守夜衙役，指挥起来理直气壮，斩钉截铁。江世宁又是个脾性软的，被薛闲支使惯了，对方一开口，他便照着满足，也不做多想。

结果江世宁信了他的邪，走了好一会儿后，终于忍不住停住脚，一脸糟心道：“祖宗你行行好，闭嘴吧。”

薛闲瞥他：“怎么？不是走得好好的么，也没让那帮守夜的察觉。”

江世宁没好气道：“嗯，是没察觉，但这家绸布庄我起码打了三次照面了，再听着你的绕下去，明年也出不了城。”

薛闲搂着金珠道：“嘶——天有些阴沉，得早些找个落脚的地方。”

江世宁：“……”这死要面子的泼皮。

没了薛闲这路盲的指挥，江世宁的脚程顿时快了许多。很快就从他们绕了三圈的地方拐了出来，走上了正道。

“这楼看着眼熟。”薛闲左右张望了一番，觉得这条街都甚是眼熟。

江世宁“嗯”了一声：“你这不认路的，咱们今早刚来过，你怎的转头就忘了。”

经他这么一提醒，薛闲这才反应过来，这条街再往前走一些，从街口往东拐，便能看到刘师爷的宅子。夜里安静，若是何处有些响动，听起来便比白日里明晰得多。他们从街口路过时，瞥了眼那扇熟悉的宅院门，隐约能听见宅院里有些细碎的人声，听起来似是争吵，又或是别的什么，总是，不是个太平相。

江世宁脚步略略一顿。

薛闲转头扫了眼刘家宅院，道：“怎么？你想看着他恶有恶报？”

“那是刘师爷他自己的事，跟我已无关了。”江世宁摇了摇头，没再停留，抬脚便朝城门的方向走去。

大抵是医家本性，他终究还是做不到亲眼看着旁人得受煎熬，不过这兴许也是他和刘师爷之流最分明的差别。

宁阳县城外多山林，不过大多平缓秀致，少有凶险高陡的。

早些年因为国师是位僧人的缘故，各州府山野间兀地多了许多山寺，一度香火鼎盛。然而这几年不知怎的，入冬越来越早，连南方也大雪不断。都说瑞雪兆丰年，可这几年偏生雨水并不充沛，收成不好，百姓日子过得愈发紧巴。自己过日子都难，更别说去寺里添香火钱了。

于是，山野间的废庙也越来越多，倒是成了许多赶路人临时歇脚的地方。

江世宁带着薛闲在鸡冠山上一间废庙中歇脚时，外头已然下起了雪。

薛闲一进庙就挑了个好位置——这不要脸的孽障直接捞了把地上的干茅草，铺在佛像的底座上，毫不避讳地倚着佛像坐了下来。不用赶路，他自然也就不用刻意维持那副纸皮人的模样，而是变回了本相。

他一袭黑衣，坐姿懒散，没骨头似的，手肘架在佛像的莲花台上，曲着的指节松松地支着下巴，另一只手依旧在盘弄着他那宝贝金珠。

江世宁揉了揉眉心，觉得看到这祖宗就脑仁疼：“即便是废庙，也多少有点体统吧，佛像那是随便能坐的么？”

薛闲顺手拍了拍佛像的腿：“分我一半，不乐意你就吱一声。”

他还一本正经地等了片刻，冲江世宁一挑下巴：“看，没吱。”

江世宁：“……你爱怎么闹就怎么闹吧，我是不管了。”

他吹了吹佛像前落了灰的烛台，跟薛闲要了根火寸条，一边努力点着有些受潮的旧烛芯，一边还得防着那火苗别撩着自己。

“你上哪儿弄来的火寸条？”江世宁点完，甩灭了火寸条端头的火苗，随口问了一句。

“临走前从秃驴那布包里顺来的。”薛闲脸不红心不跳地道。

江世宁无奈：“我也是头一回见到蹲大狱的逃跑时还敢把牢头的东西顺走的。”

薛闲：“他也不缺这个。”

一旦提起玄悯，江世宁就总有些过意不去。他忍不住问薛闲：“你是不是格外不喜欢那位大师？因为他把咱们抓了？”

薛闲摇了摇头。

“那你为何这么急着将他甩脱？恕我说句实话……”江世宁指了指自己，又指了指薛闲，“咱们两个手不能提肩不能扛的，若是途中碰上些麻烦，那可就有得受了。我满身上下不过揣着一只医铃，不值钱，可你那金珠就说不好了，万一被人盯上了——”

薛闲手指间捏着珠子，在烛火前拨转着。

他之所以连夜跑出来，是有原因的，原因就在这真龙之体的金珠上。现今他身体尚未恢复，同金珠之间的联系着实虚渺，即便是如此捏在手里，他对这金珠也近乎毫无感知，活像捏了个普通至极的珠子。

可玄悯不同。他腰间皮骨之下的异动十分古怪，一次可以当作错觉，两次便无法忽视了。

尽管薛闲依然没有见到他正经做法，但他几乎已经可以肯定，玄悯不那么简单。

他目前对金珠产生不了任何感知，玄悯却说不准可以。他带着金珠，在玄悯身边待的时间越久，金珠就越容易受玄悯影响。若是金珠异常，那他可就别想恢复龙体了。

况且……

薛闲冲江世宁道：“他来历不明，目的更是不明，既不像是某钱谋生计的江湖术士，也不像是四处帮忙慈悲为怀的正经和尚。偶或几次弹指间，我甚至能觉察到他带着一种冷戾之气。”

江世宁一头雾水：“何为冷戾之气，你说些我能明白的。”

薛闲“啧”了一声，瞥了他一眼，嫌弃道：“说白了，就是和一般和尚不一样。我先前还有些想不通他不同在何处，现在想来，大约是他少了些恪守训诫的温厚气。你不觉得，在某些时候，他甚至是敢犯杀戒的么？”

“……”江世宁憋了一会儿，摇头道：“那倒不觉得，不过说来惭愧，我确实莫名有些怕他。”

薛闲没好气道：“那不就得了，一个意思。”

说到来历不明，江世宁忽地想起一件事：“对了，先前在那屋子里，你可曾闻到一些药味？”

“闻见了，我还有些纳闷呢，那秃驴还喝药？”薛闲答道。

“我是闻着药味长大的，对此颇有些敏感。”江世宁略一思索，道：“那屋里的药味闻着有些熟悉，和长年在我江家医堂求诊的一位邻居的药有七分相似。”

薛闲疑问道：“那是治何种病症的？”

江世宁犹豫了片刻，道：“失魂症。”

得了失魂症的人时常通夕不寐，惊悸多魇，偶或一觉醒来便忘了先前发生之事，记忆缺损，活似神魂离体，所以谓之曰失魂症。

“失魂症？那秃驴？”薛闲嗤了一声，摆了摆手道：“他哪里有半点惊悸多魇神魂不清的模样？怎么可能？”

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“看起来确实不像是记忆有缺损，不过——”江世宁回想了片刻，又道：“据我所见，有些患了失魂症的人表现得较为明显，因为记忆或缺失或混乱，他们说起事情来，多少有些犹豫之色，终日神色恹恹的，无甚精神。可还有一些则不然，大约是天生防备心较重，他们会格外认生，话语间总是有所保留，会想尽办法绕过自己记忆缺漏的部分，只谈自己记得的，相处不深的话，着实看不出有什么问题。”

薛闲闻言耸了耸肩：“即便是防备心重一些的后者，也不会满大街乱晃吧？既然不想让人察觉，必然会行事谨慎，避免同旁人接触过多露出端倪。哪个失忆的会独身一人四处游历，又招惹人又招惹鬼的？那就不叫失忆而叫失心疯了。”

江世宁点了点头：“也是。”

“不过即便不是失魂症，那秃驴也有些别的问题。”薛闲回想起玄悯话说一半便突然撑桌坐下的模样，正色道：“这样来历不清且看不出深浅之人，总不至于毫无目的地四处乱晃，他来宁阳县必然是有缘由的。可这一日下来他却只做了两件跟他并不相干的事情——捉了咱俩，拆了刘家的风水阵。”

江世宁听了，忍不住补充道：“他还超度了刘家老太太，帮我请出了医铃，帮你拿出了金珠，还——”

话未说完，他便停住了。因为如此想来，玄悯的举动便更显得目的不明了。若是举手之劳便也罢了，可事实上这些事情拖累得他在刘家宅院耗了一个早晨，可谓费时又费力，他究竟图的什么呢？

“先前他话语间的意思，似乎还打算送佛送到西，将你这医铃带到你姐姐那里去。”薛闲把玩着金珠，又说了一句，“安庆我恰巧去过，离宁阳算不上千里之遥，也好歹隔着一条江呢。若真是毫无目的随手相帮，这也太过热情了。那秃驴一张脸冰天雪地北风萧萧，同热情这词扯得上半点儿关系么？”

说完，薛闲自己忍不住在脑中构想了一番那秃驴热情起来会是何种模样。

片刻之后，这孽障一个哆嗦，从头发丝抖到了腰骨眼，面无表情道：“救命，吓死我了。”

江世宁：“……”

这祖宗虽然看着不靠谱，所说的倒也确实在理。不过说到目的不明便顺手帮人，江世宁偏头看他：“你来宁阳县的头一天，不也正事没干，光给我弄了个纸皮身体么……”

薛闲顺口道：“那不一样。”

“说实话，其实我一直不曾想明白，宁阳县那么多宅子，你怎么偏生要来我家那间废宅。”江世宁摇着头道：“又冷又暗不见光，你这口味也是别出心裁，真是爱给自己找罪受。”

“我乐意，你拦得住么？”薛闲反口便怼。

这不会好好说话的祖宗顶嘴时，甚至都不看人一眼，只顾着欣赏他那宝贝珠子。

烛火温黄，将薛闲苍白的皮肤映衬出了一点活气。他虽然张口便欠打，却着实有副好看的皮相，烛火在他长而浓黑的眼睫下投出一弯阴影，他懒懒散散半阖着的眸子里，映着油黄透亮的金珠和门外的漫天大雪。

宁阳县能遮风挡雨的宅子那么多，为何偏生要去江家医堂，又偏生费了一天工夫给这书生弄了副纸皮身体呢……

细致的原因薛闲已经记不清楚了，他的寿命较之常人实在长了太多太多，如果每日每件事的细枝末节都记得清清楚楚，他这颗龙脑袋差不多也该炸了。

他只记得某年冬天，他因事去了趟北边，回程途中碰巧从宁阳县路过。

那应该是一个傍晚，宁阳县下着同今夜一样少见的大雪，路上少有行人，连酒馆食肆的摊子也早早就收了回去，整条街都有些空寂。

那时候，薛闲还未被抽去筋骨，腿脚便利。他那真龙之体自然不会怕冷，风雪于他而言，不过是些冬日的点缀。于是，他穿着一身黑色薄袍，在雪中走得不紧不慢。结果刚走到一处巷子口，就被人拉住了胳膊。

薛闲性子独，一贯不喜欢跟旁人往来过密，当然也不习惯被人拉拉扯扯。

他皱着眉有些不耐地转过头，就见拉住他的是个穿着灰色袄袍的中年人，那人撑着油纸伞，肩上挎着一只吊了布带的方木箱，看脚印，是从巷子里来的。

那中年人的模样，薛闲已经记不大清了，只记得他蓄着胡子，生了副和善相。

他一拉住薛闲，便指着他的手背道：“这么深的伤口，不上药不包扎，皮肉都会被冻坏的。这湿寒天里，冻上两天，以后年年雨雪天都得疼，有你受的。”

那中年人有些絮叨，活像在跟自家小辈说话，半点儿不见外，听得薛闲一愣，下意识便看了眼自己的手。

被中年人拽着的那只手确实受了伤，是先前一时大意被雨雷扫到留下的。这种伤于他而言，就好比走路被树枝擦破了一点儿薄皮，转眼就忘了，要不了两天便能恢复如初。但在寻常人眼里，那确实挺唬人的——毕竟横贯了半个手背，鲜血凝结在伤口边缘，皮肉外翻，深可见骨。

那中年人二话不说，便拽着反应不及的薛闲，匆匆往他来时的巷子走了一小段路，在一间红漆大门前停下了。

那大约是他的家，就见他抬手推开半扇门，冲里头喊了一句，似乎是谁的名字，又道：“把我案台上那只袖炉拿来。”

说完，他便打开了木箱盖，一刻不耽搁地给薛闲的伤仔细地上了药。

屋里的人很快走到了门边，递了个小巧的铜袖炉出来。

薛闲扫了一眼，递袖炉的是个中年妇人，有着和中年人相像的和善气。而她身后还有个探头探脑的男孩，看起来约莫七八岁的模样，目光对上薛闲时，冲他笑了笑。还煞有介事地指着薛闲的手道：“两天不能沾水，尤其是凉水。”

“去，念你的书去。”妇人好笑地回头驱他，又转头冲薛闲道：“确实不好沾水，这种天里尤其要小心养着，不然会落下痛根，以后年年都要犯的。”

和中年人说的话如出一辙。

“你是赶路还是？要不要进屋暖和一会儿？”中年人用细麻布给他裹好手，小心地避开痛处打了个结，和善地问道。

“不了，尚还有事。”薛闲回道，顿了顿，又略微别扭地补了句：“有劳了，多谢。”

“那便把这袖炉捎上吧，这种伤要捂着些的。”中年人不由分说把那半只巴掌大小的袖炉塞给了薛闲。

薛闲虽说不怕寒，但还是能辨得清冷暖的。热烘烘的袖炉贴上手掌时，他抬头扫了眼那间宅子的门额，上面写着四个字——江氏医堂。

后来有一年，他偶然经过宁阳，便趁着无人察觉，堂而皇之地入了江家院子，将那只铜袖炉和一小袋金珠搁在了石桌上，又悠哉悠哉地离开了。

这次他又至宁阳县，想起江家医堂，便打算顺路看一眼，谁知便看到了那么个破败景象。昔日的红漆木门和院里的药圃已然面目全非，只剩下江世宁这么一只孤魂野鬼。

他便顺手又帮了一把。

毕竟这世间并不全是刘师爷那样脏心烂肺之人，有人忘恩负义，也有人知善念德。

薛闲扫了眼屋外的大雪，将背倚靠在佛像上。

江世宁忽地问道：“走前，你让我在门边等着，你在那大师桌前鼓捣了些什么？”

薛闲懒懒应了一声，道：“顺手留了点东西，算是答谢他帮我拿回金珠吧。”

他留给玄悯的不是别的，是他原身的一片龙鳞。好歹是真龙之体的一部分，虽说不至于活死人肉白骨，但比起山参灵芝可金贵多了。那秃驴身体带恙，虽不知是什么缘由，但有龙鳞下药，也多少会有些帮助。

龙鳞普通人看到自然是认不出的，单看起来，就是枚圆形的薄片，榆钱大小，泛着青黑的光泽。只是隐隐会散发出一些特别的味道，像是雨水打在山石上泛起的潮湿味，还有些……说不上来的鲜甜味，像是刚剥开的剔透的虾。

薛闲默默睁开眼，面无表情地嘟囔道：“我有点饿。”

归云居二层的上房里，玄悯依旧闭目坐在桌前，维持着薛闲走前的姿势，半晌未动。

他桌前摊着一方黄纸，纸上有搁着薛闲留下的那枚龙鳞，那股特别的味道就这样缓缓地散开，浮在空中，飘到了他的鼻端。

玄悯眉头一皱，倏然睁开眼，颈侧那枚蜘蛛般的痣也悄然变回原样。

他垂目扫了眼桌面，只见桌前黄纸上被人涂了几个狗爬般的大字：“灵药，可治百病，爱信不信。”

玄悯拈起狗爬字旁躺着的那枚黑色圆片看了一眼，又忽地想起什么般，从怀里摸出一张叠过的薄纸。

他将纸展开抚平，就见起首便写了两个字：寻人。

在这两字旁边，刚巧画了一枚黑色的圆片，同桌上这枚一模一样。

寻人……

玄悯皱着眉，仔细对比了一番，又重新将薄纸叠起收好，捏着那枚被人留下的薄片，在烛火下静静坐着。

窗外，寒风裹着大雪，细细索索地打着门楼。

不论是山间小道还是城中窄街俱是一片深黑，漫漫而修远。