落梅街是卧龙县最繁华的一条大街，因得街道两旁屋舍小楼间多栽有红梅树，一到冬天，尤其是雪天，红梅殷红的花瓣落在白雪地上，星星点点地缀了整条街，算是卧龙县的一景，煞是好看，故而名曰落梅街。

这里有客栈、当铺、食肆、酒楼，自然也少不了其他商铺。单单是绸布店就有三五家，夹在一些脂粉首饰铺子当中。

薛闲是个难伺候的，他盘在玄悯腕间，既不愿意被路经的人瞧见，也不愿意被袖摆兜头罩脸地盖全了，非要让玄悯理一理宽袖，刚好让他能露出一双眼睛。然后没多久自己又抻头竖尾地把袖摆弄乱了，还总让玄悯给他重新撩。

好好地走在路上，总撩袖子是个什么毛病？

起先玄悯还理他两句，后来他越发不消停，玄悯便垂目瞥了他一眼，干脆袖摆一抖，将他整个儿蒙住了。任他在腕间如何撒泼也没再将他放出来。

薛闲面无表情地在黑暗中挺了会儿尸，一声不吭地给他每个指头都留了一个牙印，从拇指咬到小指，最后干脆就这么叼着不松口了。

玄悯小指动了两下，见没什么作用，也就干脆随他去了，好像被咬的不是他似的。

其实要说薛闲真有多气，那倒不至于。他确实脾气不好，是个动不动就要上天的，嚣张惯了，所以做什么事情都直来直去无甚顾忌。但这并不意味着他碰到一点儿鸡毛蒜皮的小事都真的会肝火直窜。

他之所以这么闹，单纯就是想给玄悯找点儿茬。

最初是因为被玄悯收了他，让他觉得威风扫地颇有些不忿。闹着闹着便成了习惯，好像不给玄悯找点事，就浑身不舒坦似的。哪怕几番险境共历过来，最初的不忿早就烟消云散了，他依然忍不住时不时来这么一出。

大约摸是玄悯太过淡漠平静了，和薛闲以往碰见的任何一个人都不大一样，以至于他总想激一激玄悯，想看看这秃驴不平静、不淡漠时会是什么模样。

兴许就是百无聊赖，想在这秃驴身上找点儿乐子……薛闲这么想着。

事实上，即便是这样偶尔蜻蜓点水意思意思式的反省，对这祖宗来说也是破天荒的，一般来说，要么是吃饱了撑的，要么是饿狠了。

薛闲自我感觉是饿的，于是他懒懒地垂着脑袋，看着自己随着玄悯的步子而微微摇晃的尾巴尖，道：“秃驴，你还欠了我一顿饭。”

玄悯没有在大街上自言自语地怪癖，便没搭理他。

谁知这孽障松了咬着他小指的牙口，动了动爪子，顺着他的手腕朝上爬了几步，大有要顺着他的手臂一路爬到领口的架势，边爬还边道：“听不见？那我对着你的耳朵眼说。”

玄悯：“……”

薛闲的爪子尖跟他的鳞片一样软化了不少，勾爬在玄悯手上半点儿不疼，倒是有些痒。不动的时候还好，一动起来……总之，闹人得很。

玄悯当即皱了皱眉，掩在袖间的手指动了动，捏着那孽障不听话的尾巴，将他重新拽了回来。

薛闲眯着眸子，两只爪子扒在玄悯手臂的皮肤上，被拽着滑下去，爪尖拖成了一条线。

玄悯：“……”

他眉心皱得更紧了，也顾不上许多，不咸不淡地回了薛闲一句：“何时欠下的？”

刚巧一个行人经过，面色古怪地看了他一眼，大约是觉得这自言自语的和尚有些不正常，然而看了一会儿，又被玄悯那冷冰冰的气质唬住，匆忙垂目走远了。

薛闲想起这事便颇为怨怼，“你闯进江家医堂的时候，搅了我一顿饭。那书呆子大清早五更天去酒楼帮我买的，费了老鼻子劲才提回来，都是那酒楼的招牌，别处可吃不到那个味道，花了钱却没动上两筷子，就被你给搅合没了。”

他拖长了调子，懒懒散散地问道：“你说你是不是有些亏心？该不该补我一顿？”

简直有理有据、有凭有依。

对着这祖宗，能说“不该”两个字么？说了他能翻天。

眼见着前面便是一家成衣铺子，往来的人缩着脖子从玄悯身边经过，他不便多说，便淡淡“嗯”了一声，算是应答，脚尖一转，便进了店面。

成衣铺子的老板是一对中年夫妇，男的在一边拨着算盘珠子噼里啪啦地算账，妇人怀里搁着个铜质的暖手炉，正低头编着什么东西，看着像是某种花样繁复的绳结。

玄悯走路几乎无声，又穿着一身云雪似的僧袍，出尘倒是出尘，只是乍一眼看来，和奔丧的有三分肖似。

老板娘余光暼到店里陡然晃过一抹白影，编着绳结的手顿时一个哆嗦。

“哎呦可吓死我了！”她拍着胸口，惊魂未定地抬起头，一看来人是个年轻僧人，顿时便一愣，面色变得有些古怪起来。

这大冬天的，往来走动的人本就少了许多，何况今天一直阴沉沉的，早前听说江边电闪雷鸣下了一场颇为奇怪的大雨，白浪滔滔，现在黑云又压了下来，北风阵阵，颇有点要再来一场雨雪的意思，行人便更加行色匆匆。

夫妇俩这成衣铺子今天还不曾有进账，好不容易盼来个进门的，又是个和尚。

和尚能抵什么用？

老板娘下意识先看向了玄悯的手。

没端着钵，不是来化缘的。

不过老板娘的脸色却并没有因此好看多少，毕竟如今这年头，和尚是个有些特殊的身份，这全与当今的那位国师有关——

众所周知，国师是个僧人，还是个十分厉害的僧人。据说他手眼通天，能改时换局，最重要的是，他已经活了很久了，久到几乎没人说得清他究竟多大年纪。他总共跟了五代皇帝，单是身为国师，就已经有一百来年了。

寻常百姓每年顶多也就能见到国师一回，那便是每年冬至于泰山祭天的时候，浩浩荡荡的阵仗会从京师去往泰山脚下，沿途城县的百姓能匆匆看上两眼，还得收敛着看。

可国师总是带着银制的兽面纹面具，僧袍宽大，袈/裟猩红，遮着手脚。看不见容貌，也看不出年纪。

曾有人信誓旦旦地说：国师简直近妖，虽然看不见面容和手脚，但看脖颈也能知道，那绝对不是个上了年纪的人。人老了，脖颈上的皱褶是遮挡不住的。长寿便罢了，活了百来年还不老，那就格外吓人了。

可同样有人说，他看到过一次祭天队，队里的国师脖颈上还是有皱褶的，只是不至于老态龙钟，更像是个中年人。

也有人说，国师早就换了几代了，只是为了不让旁人看出来，才始终带着面具。

总之，众说纷纭，难辨真假。百姓对于此类神秘而又未知之事，总是有些敬畏的。可这国师不单单是模样和年纪神秘，据说脾气还格外古怪，阴晴不定。京师里关于国师的传言倒是不少——

有说国师似乎在修闭口禅，终日不言不语，冷得仿佛天山雪，吓得伺候的人终日提心吊胆，也不知自己做得对是不对，好是不好。还有说国师练了邪术，每隔一些年，便会领一两个有据说有佛性有慧根的小儿回去，但是过一些年，那些小儿便消失无踪了。有人猜测兴许是被国师炼成了药人，或是别的什么邪物，并信誓旦旦地说国师所住的地方时不时会有股血腥味，听得人不敢细想，毛骨悚然。

这些传言都寻不着一个确切的源头。毕竟没人敢顶着真名真姓出来嚼一朝国师的舌根，况且以往明着对抗国师的一些人，最后都没得善终。

因此，百姓们便更信了那些传言。

再加上国师虽然确实平息过不少天灾*，但每每平息一次祸乱，随后都会有些古怪的事情接连发生，以至于老百姓们对国师畏惧更多，总觉得他算得上是一代妖僧了，说不准哪天一个邪病发作，便没人制得住他。

今年冬至的祭天仪式，国师难得的没有露面。只因先前有传闻，说他突遭大劫，不得不闭关潜修。往轻了说，是碰上了什么棘手的事情，往重了说，连祭天都不出面，那必然攸关生死，说不定寿数快尽了呢！

对此，百姓们暗地里没少拍手叫好。

早几十年，与国师相关的传言还不曾在坊间流传开的时候，举国各州府寺庙香火格外旺，连带着僧人在民间的待遇都好了不少。但自打那些流言传开了，僧人的形象就变得有些微妙起来。

要做法事或是除妖驱邪时，还得捏着鼻子去寺庙里请人，但平日无事的时候，大多数人还是看见僧人就绕道，最好别打上交道。

但这都上门了，总不能将人赶出去，况且玄悯又生了副好皮相。老板娘目光从他脸上划过，又缓了缓脸色，将手里的绳结放在柜面上，起身招呼道：“这位师父是要……购置成衣？”

老板娘心里直犯嘀咕：这和尚的僧衣还要来成衣铺子买？

玄悯也不多做解释，“嗯”了一声，便径自扫了一圈铺面里打出样式来的衣袍。

老板娘默默紧了紧手炉，心说这僧人性子还真是冷，冻得人想热情也热情不起来。

她用手肘捅了捅算账的老板，道：“别拨弄算盘珠子了，待会儿再算，先招呼人。”

老板是个慢性子，揉了揉腰眼，便抬起头，用慢悠悠的语调道：“小师父要何种样式的成衣？僧衣小店没做过，但若是需要，也可以连夜裁制一件出来，只是得丈量一下师父的衣袍尺寸。”

“不必。”玄悯答道。

老板娘：“……”总是一个字两个字地往外蹦，这生意让人怎么做？

玄悯一看便是个没进过这种店铺的人，一身白袍站在铺面里，颇有些格格不入。他也不多挑，顺手翻了翻近处的两间冬袄衣袖，扫了眼大致袖长，又粗略回想了一番那孽障变回人形时的身长模样，打算随便要上几件。

结果盘在他腕上的那位祖宗不乐意了。

“这袄子厚得能去堵城墙眼了，穿上了下地就能滚。”薛闲嫌弃得不行，“反正我是不要，买回去你自个儿穿去吧！”

他也知道在这铺子里不能太过放肆，声音压得很低，瓮瓮的顺着衣袍间隙传进玄悯耳里。

老板娘抱着手炉打量了玄悯片刻，目光又跟着他的手落在了那几件袄袍上，顿时了然：“师父是帮人买？”

玄悯“嗯”了一声，依旧兀自看着那些成衣。

“可有什么要求喜好？”老板娘想了想，又道，“冒昧问一句，是帮什么样的人买？兴许我们也能帮忙推荐几件。”

玄悯目光落在一件……颜色颇为伤眼的袄子上，回想了一番薛闲皮闹起来一地鸡毛的性子，挑了个简略的形容：“雉鸡精那样追着人啄的。”

老板娘：“……”

薛闲：“……”

慢性子老板有着一双笑眯眯的眼睛，他指着那件辣眼睛的袄子道：“师父面前那件袄子就不错，颜色亮，看着新鲜。”

混了一堆颜色，仿若刚从一只山鸡身上剥下来的，当真合适。

薛闲幽幽地道：“你约莫是不想活了……”

最终，在这祖宗连掐带咬的威胁下，玄悯还是帮他买了三套成衣。一水儿的黑色，薄得跟玄悯自己身上的僧衣差不多，放在柜面上时，跟玄悯那身奔丧服刚好凑成了一对黑白无常。

老板娘给他包起来的时候，面色颇为一言难尽，似乎觉得光看着都冷，忍不住抱紧了自己手里的暖手炉。

玄悯把银子放在柜面上时，她更是嘴角一抽。心说这僧人大约没怎么出过庙门，对市井物什的价格真是半点儿没数。在这县里买间宅子不过才二十多两银子，哪有买三件衣服就往外扔这么多钱的。

老板默默拎起小铜秤称着银子分量，一边指使老板娘给玄悯拨找铜钱。

玄悯手搁在柜面上时，薛闲刚巧看到了柜面上的绳结。

他盯着那完成了一半的绳结看了片刻，用爪子戳了戳玄悯，趁着那对夫妇没注意，一溜烟爬到玄悯脖颈边轻声道：“意外之喜，你看那绳结，像不像石锁底下雕着的那个图纹？”

那石锁着实沉重，总不能带着四处跑动。玄悯便借了陆家的一点儿简陋工具，将那石锁底端的图纹拓了下来。薛闲在玄悯的暗袋里呆久了，简直把那处当窝了，有点儿什么都毫不见外地往里塞，包括拓好图纹的纸，以及他在江底卷来的那一些铁牌。

好在都是些小而轻巧的东西，否则玄悯的僧袍都得坠坏了。

玄悯从暗袋里摸出那张纸，不动声色地对照了一番——

纸上的纹样像个古怪的图腾，圆形，顶上趴着个张着脚的虫兽，也不知是蝙蝠还是什么，下面是卷云纹。

绳结编织出来的效果和雕刻出来的毕竟有些差异，乍一看并非一模一样，但仔细辨认一番，确实相像。只是雕刻的虫兽古朴中透着一股子狰狞感，但绳结编出来的却颇为圆润，温吞了许多。

玄悯和薛闲从没见过这种纹样，甚至已经做好了难以查找的准备，却没想居然这么快就有了些眉目。

“这绳结是缠来做什么的？”玄悯收起薄纸，点了点柜面。

老板娘正依照老板的话数着铜板，闻言“哦”了一声，答道：“保平安顺遂的福寿结。”

她抬头看到玄悯的神色，又补充道：“不常见是不是？这纹样是我前些年学的，我在别处也没见过，但是真的灵。我儿带着这绳结，挡了几回灾了，只是绳结总坏。”

玄悯：“从何处学来的？”

“石头张的媳妇儿。”老板娘说完，又想起玄悯多半不是本地人，解释道：“石头张是咱们县里有名的石匠，雕工了得，被不少京师里来的老爷请去过。他媳妇儿是个手巧的，喜欢编些漂亮玩意，我从她那儿学来的。”

石头张？

薛闲想到那沉在江下的石锁，心说那边也是石，这位也是石，总不至于那么巧吧？

玄悯自然也没错过这样的巧合，他拿起包好的衣服和铜钱，问了一句：“那石头张住在何处？”

“顺着街往东走，胡瓜巷里，门口堆着一堆石料的就是。”

徽州府里雕工是出了名的，不少人专程来找这里的手艺师父雕些玩意。所以老板娘不疑有他，痛痛快快就报了地方。

玄悯不像薛闲一样弄不清方向，出了门三转两转便到了胡瓜巷里。

老板娘说的特征果真显眼，站在胡瓜巷头，便能看见里头有一间宅子门边石料堆成了小山。

他抬脚走到那宅门前，敲了敲铜门环。

然而门内久久没有动静……

“这位小师父也是来找石头张么？”有位从玄悯身边经过的中年人出声道，“他不在家，我住在他隔壁的宅子里，他家空了半月有余了，整日黑灯瞎火的，半点儿声音也听不见，兴许又被哪个外地来的老爷请走了。”

中年人说着，又兀自嘀咕道：“不过他媳妇儿也不在，兴许是出门走亲戚去了？说不准，总之敲门不管用，这半月里来了好几拨人了，都白跑了一趟，隔一阵子再来吧。”

他说完看了眼天色，也不再多言，匆匆便走了，没几步，便进了不远处一间宅院的门。

玄悯见他进门便收回了目光，垂着手站在石头张家门前。

薛闲不太舒服地动了动爪子，左右无人，他便从袖口里探出脑袋喘了口气。

玄悯手指撩了撩他的尖细尾巴，蹙眉问道：“怎的突然浑身发烫？”

“不仅热，还胀得很。”薛闲细长的舌头从半张的龙口里挂了出来，颇有些半死不活的。

这种感觉于他而言并不算陌生，上一回这样周身热胀，还是在坟头岛里。热胀的结果，是他终于真灵归体。这回又起了这种感觉，他怎么可能随意略过？

薛闲大着舌头，冲玄悯道：“劳驾你撞个门，翻墙也行，这石头张家藏了东西。”

玄悯：“……”

薛闲想了想，又补上一句：“翻进去之后，最好找个空屋把我放下来，连那衣服包裹一起。”

玄悯手掌已然覆在了张家大门上，闻言一顿，问道：“为何？”

薛闲干笑两声，不冷不热道：“身体胀得厉害，怕是维持不住这个形态。不变人，我就得变回原型，压塌半个卧龙县都不成问题，你会变成饼的小和尚。”

玄悯：“……”