游淼坐在马上一路颠，心里也不知道是个什么滋味，当天入夜时，两人赶上了渡船，时值元宵节，两岸居民来来去去，更有不少要到江城府去看戏，游淼站在船头，听到长江两岸丝竹频传，灯火通明，又有女声婉转，唱着南腔戏飘扬在风里，一时间不禁十分神往。

这几天就不该回碧雨山庄去，早知道待在家里，今晚找上乔珏李治烽出来，到江城府逛逛也比和老头子置气有趣得多。

现在再回去，多半江波山庄里也是一片漆黑，死气沉沉，亏了亏了……

渡船泊岸，程光武牵着马上去，两人进了江波山庄，游淼刹那就惊呼一声。

整个沈园里张灯结彩，到处都是大红灯笼！红彤彤的光芒映着园子，灯火灿烂辉煌，匾额前挂着俩大灯笼，上面写着“游”。

“少爷回来了！”程光武喊道。

游淼快步进去，只见影壁前挂着俩走马灯，左侧是花开富贵，右侧是锦绣江山，自大门进二门那条近百步的路上，两道悬上纱笼的元宵灯，还有毛笔写的字儿。

有的是“东风夜放花千树，更吹落，星如雨”；有的是“今朝酒醒何处，杨柳岸晓风残月”；有的则是“沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟”……

游淼站在其中一个灯下，看着它缓缓旋转，上面是他最爱的两句词。

“念去去千里烟波！”游淼情不自禁笑道，“暮霭沉沉楚天阔！”

“回来了？”李治烽蹙眉道。

游淼先前那点沉闷早已被抛到九霄云外，笑道：“回来啦。”

游淼过去扑李治烽，边蹭他边笑道：“想死你了。”

乔珏正在和穆严兄弟挂灯笼，见游淼回家，笑道：“哟，你不正回你老子家里吃好的去了么？”

“哎，别提了。”游淼说，“又吵了一架，吃饭了没有？”

李治烽道：“正准备吃，刚好了。”

游淼进去洗脸，烦闷一扫而空，换了身衣服出来，天际一轮明月，悠悠夜空万里，李治烽在花园里摆了酒席，后院吵吵闹闹，一派喜庆气氛，游淼听得心里也高兴了起来，终归还是自家好呐！

“今天唐晖正来过呢。”乔珏饶有趣味道，“你怎么结识他的？”

游淼心中一动，说：“来过了？说的什么？”

李治烽在一旁温杯，斟酒，说：“带了一封赵超的信。”

“嘿，你行呀你。”乔珏说，“来日发迹当个大官儿，可千万别忘了小舅。”

游淼马上道：“信在哪我看看？”

李治烽说：“先吃过饭再看罢。”

游淼哪里坐得住？当即撺掇李治烽把信拿来，李治烽也只得依着他，进去书房拿了三封信，又有李延的一封，还有一封，却是唐晖亲笔留的字条。

游淼先看唐晖的字条，上头写的是感激之言，唐晖居然在开年时又跑了一次京师，可见调防之事十分急切，而平二也确实卖了游淼的这个面子，让兵部平尚书大笔一挥，批了唐晖的任职令。

唐晖将在开春调回京城去，这一次是特地回来交接，顺便帮赵超再送一封信，以及从李延处带了信回来。游淼忽然又有点搬了石头砸自己的脚的心情，唐晖要是留在扬州可不正好，现在人一走，在江南办点事，就托不了关系了。

不过也好也好，来日真要上京，还有个照应。

“喂，喝酒。”乔珏说，“甥儿。”

游淼边看信边和乔珏碰了碰杯，又拈着杯子，与李治烽碰了碰，笑道：“都自己人，随意就成，来年风调雨顺。住得顺心。”

三人开动，游淼又看李延的信，忍不住抬眼去瞥李治烽脸色，心想这也是你主子写的信呢，李治烽脸色微红，一看游淼那机灵眼神就知道他想什么，笑笑不答话，给他挟了个鸡腿。

李延的信上倒是三言两语，大都是说的客套话，比起第一次来信生疏了许多，也没怎么关心游淼。游淼心里咯噔一声，知道李延多半也是听到风声，约略猜到点，自己和赵超走得近了。

然而昔日的情份还是在的，看在游淼送了字画的情面上，李延终究还是帮了他这一回。只是如果不说清楚这事，再回京城去，那班公子哥儿可能就不带游淼玩了。

游德川虽然话不中听，但说的还是不错——京师派系之争已经到了白热化的阶段，想不卷进去是不可能的，只有认真考虑，并选择阵营。

“说的什么？”李治烽见游淼脸色有点黯然，遂开口问道。

游淼摇摇头，又拆了赵超的信，半晌不知道该说什么。

赵超写信依旧是密密麻麻一张纸，先是说到唐晖，告诉游淼唐晖此人有才，现在高丽与犬戎开战，正是用人的时候，他三番五次想让朝廷调回唐晖，让他与聂丹一道领兵出征，却终究走不通兵部那关，游淼误打误撞，却是帮了他的大忙。

游淼笑了起来，从那字里行间，几乎能感觉到赵超就像有说不完的话一般，要拉着他倾诉，游淼自己也是个读书人，深知鱼雁一事，对着公事公办的人，写个三行字都嫌弃头疼。赵超又是学武出身，写字不算太好看，可见平日也不太爱伏案，给他回这么一大封信，足见对他的重视。

信中又提及京师局势，以及边疆不稳，反倒是让游淼不要急着上京了，也别与他来往太密切，免得家中难办，赵超还说到如今京城朝堂政局暗流涌动，不少武将为了明哲保身，也转而支持太子，自己不日便将出征高丽，让游淼切勿担心，高丽一战势在必得，只是会离开京城几年。

赵超还叮嘱游淼，如今他俩走得近，对外却不可声张，因为毕竟游淼的前途不止于此，眼下的韬光养晦，是为了来日能有一番作为。两人的情谊，互相记在心中就成。离开京城后，赵超仍会有书信往来，为免令游淼在家中难以交代，嘱咐他一切都别朝父亲说，也别朝任何人说，装作不认识他就行，此信不须再回。

游淼折上信，心里唏嘘不胜。

乔珏和李治烽都看着他，游淼心事重重地吃了起来，李治烽又道：“菜不好吃？”

“没有。”游淼笑了笑，看到有鸡蛋羹，自从来了江波山庄，每天李治烽都会亲自下厨，做碗蒸鸡蛋给他吃，初时没什么吃的，游淼便喜欢得不得了，现在肥鸡美酒，满满一大桌菜，李治烽还每天照常给他做。

游淼欣然道：“鸡蛋端过来我爱吃那个。”

乔珏递给他，游淼边吃边说，把回家和父亲吵架的事，以及赵超，李延这几封信都说了。乔珏与李治烽只是听着，听完后李治烽点了点头，不予置评。

游淼抬眼看他，李治烽说：“不懂你们汉人的事。”

游淼和乔珏都笑了起来，乔珏说：“你别怪我说句不中听的，淼子。”

游淼：“嗯。”

乔珏：“你爹这人虽然不怎的，不过看这种事，还是看得极准的，目光老辣，人也厉害。”

游淼点了点头，乔珏只是点到为止，说：“来罢，喝酒喝酒。”

游淼吃过元宵节的饭，虽然还是有点介意这些烦心事，却因为是在自己家里，心情舒畅了许多，饭后带着酒意，到书房里给赵超回信，写了撕，撕了写，总觉得不太合意，最后只得暂时搁笔。

反正赵超也让他不要再回信了，等他上了战场再说罢。

夜里，游淼抱着李治烽睡觉时忍不住说：“哎，还是自己家舒服。”

李治烽嗯了声，说：“今天唐晖说到，中原有从边境退下来的百姓，拖家带口正朝着江南迁徙。”

游淼本来快睡熟了，听到这话时一个激灵，说：“什么？”

李治烽在他耳畔闻了闻，像头忠诚的狼犬，盯着他看，片刻后说：“想要么？”

游淼抱着他的脖颈，李治烽便伸手来解他内衣的扣子，游淼亲了亲他的唇角，说：“你方才说的什么，再说一次？”

李治烽没说话，翻过身把游淼压在身下，游淼一夜间只听喘息，几乎什么都顾不得了，紧紧抱着李治烽，两人缠绵在一处，又亲嘴儿又说情话的，夜半外头大红灯笼仍亮着，照着游淼熟睡的稚脸。

数日后的清早，游淼还在睡时便听见外头的声音，像是女人兴奋地在叫，又有小孩子拍手。

游淼不舒服地挠了挠脖子，翻了个身继续睡，奈何外头实在太吵，他毛躁坐起来，喊道：“别叫了！”

叫声却越来越大，游淼简直一肚子火下地去，喊道：“来人！”

外头一个人都没有，连李治烽也不知去哪了。

游淼穿好衣服下地来，披头散发地跑出去，循着叫声走，正要训人时，站在后院里却是愣住了。

“有水了——”

“哈哈哈——”

“少爷！”

“少爷起来了！”

“少爷早！”

游淼站在庭廊中，瞠目结舌地看着后花园的池子，一股清水汨汨流淌，池子水位渐高，覆盖了干涸的池底，不少落叶漂了起来。

“怎么有水进来了……不对！”游淼马上意识到了什么，转身就朝后院跑，整个后院的假山，水池，到处都是水响，他经过听竹海时，听到竹筒噔的一声，敲在岩石上，刹那间转身，欣喜地大叫。

游淼：“啊啊啊啊——”

竹筒另一头，就在不久前他亲手做的取水管中流出凛冽的清水，倾注在竹筒中，将它注满翻过来，流空，又噔的一声反转，打在岩石上。

有水了！也就是意味着，悬崖上的水车修好了！！

游淼跑到后院，翻身上马就朝高地上跑，沿途佃户们都出来了，水渠里注满清水。

“我去你们的！”游淼在工匠们的笑声中策马奔来，大喊大叫道，“怎么不叫我！”

李治烽手里拿着铁榫，赤|裸的肩背上满是汗水，照在阳光下健壮英俊，袍子松松搭在腰间，回头时朝游淼笑了笑，游淼不禁看得呆了。

“先试着让它动动！”李治烽喊道，“你还在睡觉就没喊你！”

游淼过去，下面工匠们在欢呼，只见水车上的水斗缓缓上升，就和设想中的完全一样，被江水推得抬高上百丈峭壁，一反转，将水倒进水渠之中，游淼欣喜不胜，哈哈大笑，那兴奋之情简直难以用言语来形容，整条水渠一瞬间灌满了清水，朝着山下流去。

“太好了！”游淼抱着李治烽又跳又叫，李治烽只是笑着摸了摸他的头。

居然还有几条鱼被水斗带了上来，扑腾着掉进水渠里，顺着水游走了。

下头黄老匠在喊道：“停！”

几个工匠合力，扳动机关，水车又停了下来，显是还在调试。

游淼索性就下江边坐着不走了。看工匠们调试，李治烽实在也太了得，依着黄老匠的吩咐忙上忙下，以一人之力便可控制五六个工匠才能扳动的机关。当天足足忙到过午，游淼在一旁问得黄老匠都烦了，最后傍晚时，黄老匠才勉强点了头。

“少爷来开罢。”一名工匠说。

“怎……怎么开？”游淼有点紧张，峭壁上，江边站的都是人，郭庄来了不少人，安陆则来的人更多，都在看游淼的这个杰作。

李治烽把手覆在游淼的手上，说：“准备好了么？”

游淼点点头，李治烽稍一使力，握着游淼的手，两人把一根固定转轴的铁仟抽了出来。

水车发出巨响，开始转动，紧接着越转越快，把江水带上高处，当即到处都是欢呼声，惊天动地的欢呼，那一刻，游淼既想哭，又想笑，看着紫蓝色的天幕不住发抖，最后抱着李治烽的腰，把头埋在他的胸膛上。

两人一并看着那接天立地的大水车缓缓转动，仿佛开启了一个崭新的未来。

水车建好，当夜游淼一点不小气地摆酒请客，凡是来的人都吃了这顿流水席，放鞭炮，开好酒，把工匠们款待好，沈园的水池、楼台下被注满了水，真正恢复了百年前清幽园林的全貌。

这座山庄，这庭院，一草一木，若是在扬州城中，造价少说也得十万两银。

水渠被注满清水，源源不绝的水淌下丘陵去，注入了朱堂屋后的那个大湖里，只待几日后注满，水又会顺着小溪流出山庄，淌向安陆。

这是真正的造福此地百年的一个浩大工程，从这一天起，江波山庄六千亩良田，再也不会被旱涝所困扰。郭庄的村长不住赞叹游淼有眼光，短短数月，把一块无人问津的荒地给经营成了这样。

游淼给工匠们发了工钱，和乔珏一合计，两人都所剩无多了，庆幸的是，从现在开始几乎就再没多少花钱的地方。

春天来了，阳光照得人心里、身上都暖洋洋的，乔珏亲自带着人前去流州采买，游淼便在家里坐着，躺在李治烽的怀里晒太阳，整个沈园的花圃里都冒出了绿油油的花苗，潺潺水声，竹筒咚咚轻响，从后院传来。

“我这辈子就待在这里，哪儿也不去了。”游淼惬意地说。

李治烽淡淡道：“地还没全租出去呢，得等人上门来。”

“怕啥。”游淼懒懒道，“来，管家，咱们来打个滚儿。”

游淼现在几乎已经不担心没人租他的地了，水车一建好，不用挑水浇地，有的是人上门来抱他大腿求他。没事成天在家里跟李治烽“打滚儿”就能等着收钱了，于是在李治烽怀里又揉又蹭，恨不得整个人钻到他心里去。李治烽搂着他，耳鬓厮磨时游淼唔了声，李治烽说：“进里头去？”

游淼伸了个懒腰正要动，外头穆严却来报，说：“少爷，有人来拜庄了。”

正是大好春光，游淼心道来得也真不凑巧，便系上腰带起身到堂屋里去，第一个来的是碧雨山庄那边的人，说：“大少爷派我来给少爷送东西。”

从上次与父亲吵架也好几天了，游淼本想不要让他拿回去，但想想说不定有钱，便收下罢，李治烽不等吩咐便去拿了个红封儿赏他。

外头还有人等着，游淼看了眼，见里头是套茶具，乃是游汉戈给他的，还有张笺儿，字写得歪歪扭扭，无非是劝他消气，别与父亲赌气之类，便二话不说收下了，问：“还有谁？都传进来罢。”

“回禀少爷。”程光武在堂屋外说，“来的人太多了，里头站不下，我让他们一个个进来？”

游淼：“？？？”

李治烽道：“我去看看。”

游淼：“一起去罢。”

游淼起身，带着李治烽出去，被门外的景象吓了一跳，只见山庄外来了上百人，黑压压地全站在门口大路上，拖儿带女，拉着板车，有的还赶着骡马，一见李治烽与游淼出来，登时就有人围上来，七嘴八舌地说个不停。

“都给我静了！”游淼道。

“这是怎么回事？”游淼道，“我问你。”

他拉着一个人，说：“你说就成，旁的人不许吭声。”

“少爷，俺们是逃难来的咧——”那壮汉道，“扬州都说你这里有地种，可怜可怜俺们，赏口饭吃罢。”

游淼终于傻眼了。

一家出一个人，全在说话，沈园外变得像个集市一般，游淼花了好大一番工夫才理清他们说的，原来这些人都是边境撤下来的流民，拖家带口地散进中原，一批人得了指点，朝江南来了。

“游少爷！游少爷！”一名队长策马前来，赶开人头攒动的百姓，举着文书道，“我家大人有信，请少爷亲启！”

李治烽上前接过文书，游淼展开看了，内里是赵超亲批的手谕，终于知道了前因后果，原来有十万人逃难进了中原，京师外面都挤满了无法维生的流民，赵超出征时见了这境况，又想起游淼曾经在信里提到过自己的山庄招不到佃户一事，便大笔一挥写了文书，交由其中的一人，让他带着这批人浩浩荡荡下江南去。

扬州自古为鱼米之乡，来了这点人，要找块地糊口为生，料想不难，内里还有扬州知府附上的信。扬州知府一见赵超手谕便知此事非同小可，派了个武将，将人带到江波山庄，信里让游淼亲自挑选，能用的人就用了，不想用的人，依旧打发回扬州去当劳役。

游淼看着门外黑压压的人出神，一时间不知道该说什么，全都拖儿带女，家中老母坐在板车上，还有襁褓中的婴儿。

这还只是个十二户的先头部队，总共有七百多人，一百一十五户，接下来的几天里，前来山庄的人会络绎不绝。

“都留下来罢。”游淼说，“程光武、穆严穆风你们仨去安排，有事就问李治烽。开春赶紧种地，都能养活，不用回扬州去了。”

难民群里响起一阵欢呼。

流民高兴了，游淼却是倒了大霉，这么多人一下全涌进山庄里来，吃的住的，可是好大一笔开销。赵超也真够天马行空的，招呼也不打就朝他派了这么多人，更头痛的是，人都到门口了，他才发现！

里面老弱病残不少，但青壮年也稍有一部分，还有家人在路上死了的，被一袭草席裹着，板车拖着过来。

当天整个沈园里忙得焦头烂额，游淼马上派乔珏的小厮去给安陆送信，又让程光武去和郭庄的村长商量，看看能不能让人暂住南北两村，毕竟江波山庄里根本就没这么多房子！沈园里来了好几个女人，在后院煮了十大桶饭，一时间弄得和赈济难民一般。

李治烽更是带着钱出去采买，所有人包括游淼自己，从早上开始就脚不沾地地忙到傍晚，最后终于给这些流民安排出住的地方。

老幼病残都住在沈园里，让那几家人代为照顾，青壮年则住在郭庄与安陆两地的草棚子中，每天过来领农具干活。开春游淼包全部人的食宿，等到第一次收成后，大家就得去建自己的房子了。

“头一年，我抽七分的租儿。过完这年给你们降到六分。”游淼坐在厅堂中央，朝十二名户主说，“本少爷养活你们这些人，大家也得知趣点。种什么下地去，我说了算，咱们江南的水稻不比你们北方，头一年先种两季看看，缓一缓你们的吃食，再考虑来年三季的事，怎么样？”

游淼说出这话时心里有点忐忑，毕竟种粮食不比种茶，五分已是抽得重了，抽七分，若选种不好，又遭了旱涝，寻常人家须过不下去。但这三个月里他要负担上千人的吃饭问题，水车是他建的，田也是他的，这些流民若不愿意种也只有收拾铺盖滚蛋的份。

本以为这些人都会说几句什么，然而料不到的是，所有人都一致点头。游淼又道：“农具我这里出，明儿各自去圈地，不可太贪了，吵起来的话也别打架，自己想法子说去。”

壮劳力们纷纷给游淼磕了头，游淼照着江南一带的地主做派，分茶与他们吃，吃过后这些人便各自出去找活儿干，翻土犁地，等再过些时日便可播种。

游淼又马上离家，前往扬州府买稻种，时值开春，采办司外挤满了农民，就游淼一个地主是亲自来买谷种的。

采办司没想到会是游家少爷亲自上门，吓了一跳，游淼一头汗，吩咐穆严去给稻种称重，揣着袖子无奈道：“一声不吭就朝我山庄里塞这些人，改日儿可得上门谢谢知府大人才好。”

那采办司文官嘿嘿笑，游淼又借着拉手的空当朝他手里塞了一锭碎银子，采办心神领会，亲自带着穆严去选好的。

游淼又到市集上去买了六头水牛，拉着两辆车，晃悠晃悠赶车回江北去，和穆严像俩小孩子似的，说说笑笑，一路过了江，牛车走得慢，只好在路上歇一宿，翌日过午回到山庄时，李治烽也回来了，蹙眉道：“怎么话也不留就走了？”

“买谷种去了。”游淼道，“没钱了没钱了，你那儿犁具打好了吗？”

李治烽说：“都放在后院仓库里。”

游淼牵着那头水牛，不住吆喝，摸摸牛头又让它拖着自己走，十分好玩，李治烽便在一旁看，片刻后一头牛撞到另一头牛，两头牛打起来了，李治烽便道：“别打架。”

李治烽一手一边，光用膂力就能把抵在一起的牛角扳开，游淼看得不禁咋舌。

乔珏也回来了，一进家门就被吓得够呛，说：“淼子！家里怎么回事？跟赶集似的。”

游淼哭笑不得，整个沈园才建好这点时日，又变得乱七八糟，六头牛挤在前院里，犁具堆在后院，简直就没地方下脚。

一群小孩在庭廊下玩水，三寒九冷的，还卷起裤脚下去捞鱼，游淼看了就全身冷得不行，大吼道：“都别闹！给我安静点！”

孩子们根本就不怕他，哈哈哈地全跑了。

游淼花了好大力气才把人安顿好，回到堂屋里时整个人都瘫了，李治烽还在外头给程光武派事，估计得忙上好一段时间。

厅里灯火辉煌，乔珏刚回来又马不停蹄地帮忙，这会儿总算能歇口气了，进来洗脸，算账，打算盘，说：“这可是一次把事儿全做完了，够呛够呛。”

“是呐。”游淼有气无力道，“就是一下来这么多人，住的地儿都没有。”

乔珏说：“养蜂人我给你找了，一进二月就过来，油菜籽都在仓库里了，我见你买了谷种，过个十天就让人犁地，把地种了罢，就怕第一季这地太生，又没起够肥，种不出多少粮食来。”

“能吃饱饭就行。”游淼说，“我倒是没多大要求，李治烽！李治烽！”

正说话时游淼看到俩小孩在外头摘花，便勃然大怒，拿了板子出去要打，喝道：“我打你们没规矩的小畜生！”

小孩尖叫一声跑了，游淼追出几步，见那俩顽童朝着李治烽身后直躲，李治烽无奈摇头莞尔，朝另几个半大少年说：“明儿就进来干活。”

三个十三四岁的少年一字排开，忙不迭点头，李治烽便转身跟游淼进了厅堂，又吩咐程光武摆饭。

李治烽说：“招了三个人进来服侍舅爷，加穆严穆风兄弟和光武，有六个人。”

游淼说：“嘿，咱们就仨人，倒是要六个人伺候了。”

乔珏笑着说：“你没见大户人家里，里里外外，伺候一个老爷，可得养二三十个丫鬟小厮呢。”

游淼对旁的事倒不怎么上心，虽然喜欢热闹，但这家里实在也太热闹了些，直是被折腾得筋疲力尽，晚上脑袋一沾枕头就睡着了，乔珏却是足足忙到快四更时分，听竹海里的灯还亮着。

游淼的梦里都是他的水车，碧水青山，良田一望无际。

第二天刚醒来，门外又来了人，依旧是过来讨生活的流民，游淼也乏了，说：“让他们在外头等着罢。”

乔珏吃过早便道：“我去打发。”

乔珏是个能手，一打发起事来唰唰几下，条理清楚，没过半小时就都安顿好了。虽说扬州府的意思是让游淼选着人留下来，看不顺眼的就叫他们回去，但游淼见那逃难的人都怪可怜的，最后连孤寡老人也一并收了。起初的人选了地，东一块西一块的不好管，游淼便亲笔圈了地方，一户人家暂且种二十到三十亩，如此连着几日，和乔珏把地一合计，分出去三千亩地，占了整个山庄的一半，开始春耕。

农民们有人来借牛的，有人来借犁具的，一下全部散了。春光大好，程光武带着几个小厮在沈园后的一块五十亩地上撒菜籽儿，游淼在旁看了一会儿，便转身上马，沿着路慢慢走。

春来晴好，山庄长道两侧，全是在耕种的农民，最先来的几家已经在培秧了，放眼望去，整个江波山庄就像个自成一体的小村镇。

水渠四通八达，纵横来去，犹如蛛网一般布满了农田之间，阳光万丈，看得游淼不禁心情舒畅。