诗曰：

自古兵机仗诈行，多于诈处立奇勋。

凤雏昔日欺曹贼，薛举当年救缀君。

义人延州施沛泽，仁翔宜县解灾囗。

云龙风虎英雄聚，继迹桃园霸业成。

话说薛举因林住持问其志向，回言道：“人生天地，若图安逸，畏刀避剑，岂是顶天立地的大丈夫？自古男子生而桑弧蓬矢，以射四方，须要建功立业，显亲扬名，以流芳百世，成个须眉男子！”林澹然点头而笑，取杜伏威书与薛举看。薛举看毕道：“杜大哥一路磨折，又被官兵围困，小子愚意，必须急去救他，才是同盟之义。不知老爷尊意若何？”林澹然道：“俺心下也如此想，只怕你年轻力薄，武艺未精，放心不下。”薛举道：“某承老爷训诲，论武艺亦不在人之下。弟兄有难，焉可坐视不救？虽有官军百万，何足惧哉！”林澹然道：“杜伏威虽然被困，精通法术，断不至伤身。但今离乱之际，君不君，臣不臣，冠裳倒置，赏罚不明。贪官污吏，安享荣华，孝子忠臣，反遭屠戮。苍天厌乱，必然否极泰生。汝等学成文武，应天顺人，取功名正在今日。趁杜伏威遭围，你可如此如此，以解其困，乘机创业，早寄捷音。俺即着张善相来赞助你。还有一句创业捷法，图霸秘经，你须记取。天地以好生为德。圣人云：不嗜杀人者能一之。凡攻城掠地奏捷之日，切不可屠戮生灵，伤残善类。除暴救民，以安四方，此是收拾人心的大机括。若徒恃血气之勇，杀人放火，自取灭亡耳。戒之，戒之！又有秘符一道，与汝珍藏，设遇急难，握符掌中，即刻可以远遁。汝年已长，且身躯雄伟，明早加冠，然后起行。”薛举顿首受教。有诗为证：

禅机高出帝王师，不与兵家共守雌。

筐内秘文神鬼泣，直教三侠义声驰。

次早，林澹然打叠行囊，焚香点烛，对佛祝告，为薛举冠带已毕。薛举先拜天地诸佛，复身拜了林澹然、苗知硕等，急急收拾，与朱俭动身，取路往延州郡来。数日间，已到永宁关口。朱份去各店中，引众好汉来见了薛举，暗暗知会秘计，准备诘问时回答的言语，件件停当。然后带了众人，都投蒋太守寨前来，只见枪刀密密，旗帜森森。管寨门将士喝道：“两军对拒，此是何处，汝等乱走！”薛举道：“在下要谒见太府蒋爷，烦乞转报。”那将士道：：蒋爷正在此征剿孟门山大盗，用军之际，你有何急事要见老爷？”薛举道：“小人正为军情而来，闻知府太尊围困缪一麟，月余不能破其巢袕，特来投军，以助一臂之力。”那将士忙进中军通报。蒋太守分付令入寨来，薛举向前参见。蒋太守看薛举堂堂一表人材，丰标洒落，甚是欢喜。却又心中疑惑，问道：“少年壮士，何处人氏，姓甚名谁？习何武艺，来此投军？”薛举道：“小人姓赵，名起凤，本贯河南人氏。自小习成十八般武艺，箭可穿杨。闻知老爷征剿黄河巨寇，特聚四方壮士百余，愿投麾下为前部先锋，征剿贼盗。以图功绩出身。”蒋太守笑道：“看你年纪尚幼，焉能破贼立功？况从远方而来，未审虚实，莫非是缪贼奸细，到我这里探虚实的么？”薛举正色道：“小人是河南安阳县中丞御史赵成璧之孙，常德郡别驾赵燮之子。往岁父亲解粮至京，从黄河经过，被此贼一箭射死，尽劫粮米。此贼与小人不共戴天之仇，恨不能啖其肉，碎其尸，沥血以祭先灵。今闻老爷兴兵征剿，小人尽散家赀，招集四方壮士，特投麾下，誓擒此贼，以报大仇。不意老爷反生疑惑，可怜一片赤心，使人目为贼党，冤屈无伸，此仇怎报？不如寻个自尽，以表真心！”说罢号啕大哭，拔剑自刎。蒋太守慌忙跳下座来止住道：“我特戏言，以试壮士耳，何遂轻生？卿果能杀贼立功，必当保举重用。”薛举拭泪谢道：“某倾心赤胆而来，与此贼势不两立，老爷如肯任为前锋，破此小寨，如摧枯拉朽耳。若不能生擒此贼，必投黄河而死！”蒋太守大喜，即用为本府领军校尉，其余同来壮士，逐名收入军册。有诗为证：

成功不厌诈谋深，侠骨伺曾畏鼎烹？

太守座前轻白刃，试看舌剑屈人兵！少顷，俞福进寨参见，看见薛举在寨外点名上册，问蒋太守道：“壮士何来？”蒋太守将赵起凤投军之事说了。俞福道：“虽然为父报仇，未审其中虚实。小将愿为前锋，将此人统领本部壮士，为后军救援，庶无他变。”蒋太守道：“我看此少年甚是骁勇，其情真切，谅非虚假。此正用人之际，不必多疑，正欲使彼为先锋，以观其才能耳，将军何须过虑。”俞福不言而退。