火盆里，明火已经熄灭，只有厚厚的白灰下的闪动的一点若有若无的红光，四壁简陋的很，只是未经修饰的土墙，只有南墙接近顶处才开了个小洞，当作窗户，此时也用干草塞住了，只有几缕光线透过其中的隙缝照在地上。地面上到处散落着衣衫、碎骨，酒杯。老鼠小心翼翼的在地上蹿动，寻找着没啃干净的骨头。

突然，墙角的干草堆里发出一声呻吟，随进从干草堆里伸出只手来，在地上摸索着什么，受惊的老鼠立刻发出吱吱的叫声，丢弃掉正在啃食的骨头，逃到黑暗处，一双双绿豆大小的眼睛不甘心地盯着自己那块骨头。

那手在地上摸了摸，抓住了一只铜罐，便收了回去。随即草堆中发出一声咒骂，随即那铜罐被扔了出来，哐啷一声撞到墙角处，听声响却是空的。

随着一阵咒骂声，从那草堆中爬出一个人来，只见其精赤着上身，下身也就穿着件犊脚裤，满头的乱发，夹杂几根干草，竟好似野人一般。那汉子晃了晃脑袋，好似还没完全清醒过来，口中嘟囔了两句，也听不清楚到底说了什么，便伸手在那干草堆中去摸索什么。那汉子摸索了一会儿，好像没有找到自己想要寻找的东西，不由得着恼了起来，两下便将草堆扒开了，突然草堆中发出一声尖叫，随即便是一阵吵闹扭打声，被扒开的草堆现出一条白生生的肉体来，却是个不着寸缕的女人，那汉子终于在草堆中找到了自己要找的东西，一把将那女人推开，一手提着那物件，一面骂骂咧咧的往门口走去。

只听得咯吱一声，房门被推开了，明亮的阳光从门外倾泻进来，那汉子习惯性的伸手遮住了直射的阳光，刚从漆黑的室内出来的他还不习惯这刺眼的日光。过了一会儿，适应了光线强度的他走到屋后的水缸旁，随手抓起葫芦瓢，舀了一勺水灌了下去。

这汉子一连灌了两勺水下肚，才觉得清醒了些，随手将右手那物件往地上一插，竟然是一柄五尺开外的横刀，径直跳到水缸中去，涮洗了起来。此时正是寒冬腊月，虽然是两浙，可是在这山中清晨之时，天气还是颇为寒冷，这水缸中更是已经凝结一层冰凌，此人却丝毫没有畏缩惧寒之态，反倒连声大呼痛快，莫非他的身子是铁打的。

“周虎彪，你是个大混球！”随着一声叱骂声，从屋内冲出一名女子来，听声音正是方才在草堆中和那汉子扭打之人，只见其身上就披了件宽大的袍服，赤着脚，那衣服甚为宽大，穿在她身上根本不合身，一走动便不时裸露出大片的雪白肌肤，那女子却不以为意，抢到那水缸旁，便要伸手去揪那缸中人的耳朵。

周虎彪从水缸中站起身来，只见一块块肌肉隆起，被冷水刺激了一下，更是升起一股股热气来，阳光照在他赤裸的上身，竟好似钢铁浇铸而成的一般。那女子伸手来揪他的耳朵，他也不避让，伸手在对方腋下一托，便将其举了起来，抱在怀中，那女子发出惊叫，随即被周虎彪的那种大口堵在喉咙里面，只能发出一阵呜呜的没有意义的声响。

“啪啪！”突然身后传来几下鼓掌声，随即周虎彪便听到有人笑道：“美人在怀，周兄一大早就好兴致呀！”

周虎彪立刻跳出水缸来，反手已经将地上的横刀抢在手中，这才转过身来，横刀胸前。门口却站着一条麻衣汉子，脸上满是笑容，身后跟着四个挑着担子的亲随，却是自己的旧识胡可及。

胡可及伸出双手，示意对方自己手中并无兵器，笑道：“周兄弟莫慌。某家今日虽然是不速之客，却只是叙叙旧，并无恶意。”

周虎彪仔细打量了一会对方，只见胡可及身上并无隐藏兵器的地方，身后也只跟了两人，他对自己的武勇颇有自信，只凭这一柄横刀在手，便是几十条精壮汉子也近不得身，更何况此次来私会相好的，便带了十余个精壮伴当，在村外高地放有哨兵，若是有大股敌人，早已有人通报。想到这里，周虎彪随手将自己姘头放下地，拱手道：“既然如此，胡兄弟且请稍候，某家进去换件衣服。”

胡可及在院子的磨盘坐下，做了个请自便的手势，笑道：“周兄弟请自便无妨！”

不一会儿功夫，周虎彪便又钻出屋来，身上已经披了件直缀，这衣服质地倒是不错，可看大小却小了一号，穿在周虎彪身上紧绷绷的，也不知他是从哪里弄来的。

周虎彪看到胡可及盯着自己身上的衣衫，脸上不由得一红，笑道：“这衣服乃是前日从后山那妙音寺主持玄因那里取来的，我看这料子不错，便穿在身上了，却没想到小了点，穿的不甚方便。”

“取来？只怕是抢来的吧！”胡可及腹中暗忖道，他脸上却露出一阵讶色：“宁海周家乃是我台州世代大族，部曲数千，周兄乃是家中嫡子，怎的还需取僧衣穿用？”

“胡兄哪里知道某家的苦楚呀！”胡可及的问话却引来了周虎彪的叫苦：“我虽然是嫡子，可因为容貌生的丑陋，自小便不得家父欢心，整日里提着刀枪在山间厮混，便如同那山中越民一般，倒是胡兄弟现在在州中为官，前途无可限量，倒是羡煞旁人啦。”

“周兄弟说笑了，我那个官位，又值得甚么？临海城内还有人认我这个官，出了那临海城连个屁都不是。再说谁不知道周家部曲中最能打得便是你那两百多宾客，不是靠你这身本领，周家在宁海哪里能有今日这番境地，论宗法，论功劳，周家家主那个位子都是兄弟的。”

胡可及这番话却触动了周虎彪心中那番痛处，自从他母亲去世之后，其父便另娶了一妻，生下的孩子也有两岁了，父子间的关系也便越发疏远了，否则他也不会这般整日里领着一队手下在外间厮混，前些日子，他父亲干脆将外间一个庄子分给了他，他身为周家嫡子，本来依照宗法，在其父去世前，是不应该分给他任何家产的，因为整个周家都是他的，父亲的这般举动分明是告诉周氏一族上下，周家的下一任家主不会是他周虎彪。而且他被分给庄子后，家中也减少了他手下那些宾客的钱粮，他手下那些宾客或者是他少时在山中结识的山越勇士，或者是外间收拢来的游侠恶少，虽然勇猛彪悍，果于杀戮，自然并非精于治理家产，安分守己之辈。他自己也是如此，时日一久，这手头上便逐渐紧了起来，周虎彪耳边也多了许多怨声，他也不是傻瓜，知道这是父亲削减自己羽翼，为幼弟继承家业铺平道路，他虽然没有弑杀亲父夺位的心思，可免不了心中也生出许多不满之意。

胡可及看到对方脸色阴沉了起来，心知自己先前的试探已经达到了目的，笑道：“某家是个嘴拙的，今日来本是与周兄弟痛痛快快的吃喝一番，竟说到这些不快的事情来，当真是该打。”说到这里，胡可及轻击一下自己脸颊，招呼了身后随从一声，回头笑道：“此次带来个善于烤鱼的，我知道你最喜欢这个，今日来便请与你好生痛饮一番，你看可好？”

周虎彪闻言大喜，他知道胡可及在投入镇海军前本就是渔民首领，他说的烤鱼好手，自然是其中的翘楚，只见那烤随从将带来的担子中的物件一样样取了出来，竟然是调料、炊具、腌制好待烤制的肉食等，最后从木桶取出十几条还活着的金背鲤鱼来，放入换了新水的水缸中，以备烤制。

此时剩下的三名随从已经屋后取了木炭来，那屋中妇人也取出炭炉帮忙，胡可及打量了一下那妇人，只见她生的大眼杏腮，皮肤白腻，身材高挑，胸脯高耸，虽然容貌不是生的十分精致，可是举止间自然生出一股媚意来，想起方才看到衣衫间裸露出的大片白肤来，胡可及小腹禁不住升起一股火热来。他强压下那股火热，伸出大拇指笑道：“周兄这日子过得硬是要得，将来若是小弟在临海那边混不下去，周兄可要在麾下给小弟留个位置呀。”

周虎彪对胡可及这有些粗野的恭维倒是受用的很，他随手在那女人的屁股上拍了一下，笑骂道：“你莫要在这里忙了，去把俞七、陆四那几个混球给我叫过来，那几个王八蛋肯定还趴在女人的肚皮上睡觉，妈的，有人进了村到了老子的院子里都没发现，待会定好给他们点苦头吃吃。”

那女子跳了起来，在陌生人的面前被周虎彪这般狎弄，她还有些不习惯，胡可及可以看到对方的皮肤因为羞恼迅速的变得通红了起来，不过最后她还是接受了相好的命令，转身向院子外面快步走去。