“你！你这是为何？”商锦忠瞪大了双眼，戟指指向宋二郎，刚向前迈了两步，只觉得伤口处一阵绞痛，脚下一软，竟跪了下来。

“老四，你不要怪我，是你逼我要杀你的。”宋二郎沉声道，他此时的脸上满是悲戚之色：“如今吴军已经三面包围，我们已是死地了，若不就抚，只有死路一条。可你还固执己见，若是你只是个寻常头目，我最多将你软禁个十几天，待到事成之后，再放你出来，向你陪个礼，也算是全了你我兄弟间的义气。可偏偏你在军中极有声望，若是不杀你，稍有变故，大伙儿都落得个没下场。”说到这里，宋二郎转身对一旁的三当家道：“老三，给四弟一个痛快！”

“喏！”喜出望外的三当家来到商锦忠侧后，拔出腰刀，大喝一声便一刀将其头颅斩落，落地的首级在地上滚了两圈，停了下来，只见其双目圆瞪，仿佛生时一般。

宋二郎走到首级旁，蹲下身子，低声道：“四弟，你且放心，你那两个孩儿我便当作自家孩子一般看待，绝不会亏待了他们的。”说到这里，宋二郎伸出右手将其双目合上。

数日后，潭州城刺史府。崔含之坐在首座之上，两厢将佐肃立，当中一人跪伏在地，正是三当家。崔含之看完了呈送上来的书信，将其放到一旁，用一种矜持的声音问道：“这么说来，衡州的乱民是要求抚啦！”

三当家在地上磕了两个头，才高声答道：“回相公的话，吾等受奸人蛊惑，犯下了滔天罪行。正悔恨不已，得知圣主下旨宽抚，只诛首恶，胁从不问。我辈便将起事的奸人尽数诛杀，解甲以待王师，各返家乡，还望相公恩准。”

崔含之点了点头，问道：“奸人的首级和名单呢？”

“首级便在殿下！”三当家从怀中取出一卷帛书双手呈上，早有一名军官接过帛书转呈了上去，崔含之接过一看，却是一份名单，以及各自在流民军中的官位。这时堂下有人流水般的送了数十个个木盒上来，打开一看，里面却都是一枚枚用蜡封了的首级，一一摆列开来，右边第一个便是商锦忠的首级，木盒的侧面刻了五个大字“贼枭商锦忠”。这时旁边传来崔含之的声音。

“汝等反戈一击，斩杀贼首自信，本官颇为欣喜，来人！赏这位壮士布帛百匹，银铤二十！”

“多谢相公赏赐，多谢相公大恩！”三当家又惊又喜，他本来对于此行还有些忐忑不安，但却想不到一切如此的顺利，不但这位崔相公接受了自己的归降，还给予他这么多赏赐，这种突然而来的幸福让他有一种不真实的感觉。

“这是你应得的，本官素来有过必罚，有功必赏。光看这些首级便知道这些都是穷凶极恶的巨寇，若非你这等壮士，如何能将其斩杀！此番事了之后，本官定然要上书吴王，委任壮士州郡之位，才算得人尽其才，酬其大功呀！”

三当家此时面孔紧贴节堂上的青石地面，路上心中的忐忑早已被以外的狂喜和感激一扫而空，他狠狠的用磕了几个头，抬起头来，露出涕泪横流的脸，高声道：“罪臣敢不尽心竭力，效犬马之劳，以报吴王大恩！”

夏口，其地正处江、汉汇合之处，襟带吴、楚。自古以为变为要冲之地。杨行密破杜洪之后，其地便并入杨吴，其后吕方攻入广陵，并吞杨吴，此地便落入吕吴手中。吕吴定都建邺，下游三吴、两浙、淮南为其根本之地，其敌国马楚、荆南、梁国皆处其上游之地，上游若有事，夏口便为其必争之地，吕方在此地设为武昌军，驻有精兵良将，修建巨仓坚城，以存储军实。此次吕润性领大军北上，主要的军资粮秣便是由此地沿着汉水转输至前线的，马楚旧地民变之后，吕方领大军出镇此地，为的就是坐镇后方，既可以随时支援前线，也可以震慑四周居心叵测的其他势力。

节堂之上，吕方锦袍宽带，仪态舒闲，手中正拿着一封书信细看，身旁一人身形魁梧，满脸虬髯，双目如电，虽然年近五十，但腰杆却挺得笔直，丝毫不显老态，整个人便如同一头正值盛年的狮子，威武而又雄壮，正是吕方麾下大将朱瑾。

“朱公！请看！”吕方看罢书信，将那封书信递了过去，笑道：“那‘贼王八’遣使来了！”

“哦？那厮有何勾当！”朱瑾接过书信，细看起来。原来吕方口中所称的“贼王八”便是五代时前蜀的开国开国皇帝王建，此人乃是陈州人，未发迹时乃是个乡里无赖，以偷屠宰牛驴和贩卖私盐为生，是以乡里有个诨号“贼王八”。吕方此时用这般称呼他，显然心中对其轻蔑之极。

那书信心中内容颇为简单，朱瑾很快便看完了书信，将其放回几案上，冷笑了一声道：“这厮信中说什么要替两家讲和，他哪里有这般好心，分明是居心叵测，看到我方有乱起，想要从中捞些好处！”

“那是自然，这厮岂会做没好处的事情！”吕方笑了笑：“不过我看他心中也无甚把握，这使臣只怕是来探我方虚实的，看看有无好处可捞！我先见见那使臣，也探探那厮的底！”

“大王所见甚是！”朱瑾笑道。吕方高声唤来属下，吩咐召见蜀王使臣。半晌功夫之后，一名绯袍男子，对吕方敛衽下拜道：“外臣张格拜见吴王！”

吕方打量了一下来人，只见来人生的修眉长目，皮肤白皙，仪容举止颇为得体，觉得颇为眼熟，只是一时间想不起来在哪里见过，稍一犹豫笑道：“张公仪容俊伟，果然是名士风度，只是眼熟的很，不知在哪里见过了。”

张格微微一笑，又敛衽对吕方拜了一拜笑道：“臣下有个兄弟在大王麾下为官，臣下与他生得有些相似，大王眼熟想必是因为我那个兄弟的缘故吧！”

吕方闻言一愣，问道：“竟有此事，寡人怎么不知道，那是何人？”

张格笑道：“先父本是先朝左仆射！”

“原来是他！”吕方脑海中一闪念，这才反应过来。原来吕方麾下的李俨本是唐之左仆射张浚之子，因护驾有功，才得唐昭宗赐姓为李，后来奉昭宗密诏，沿江而下，宣谕各镇节度一同讨伐宣武军朱温，便留在了广陵，后来投入吕方麾下。而张浚致仕之后，隐居长水，参与了青州王师范起兵反抗朱温的密谋。朱温在即将篡夺大位时，唯恐此人又勾连天下藩镇反对自己，便让张全义密遣部将杨麟乔装为盗贼，密袭张浚。永宁县吏叶彦与张浚素来交厚，得知杨麟将至，便密告张浚。张浚知道自己不可免祸，便将其子张格托付给叶彦，叶彦帅义士三十人将其送渡汉进入荆南而还，张格遂自荆南入蜀。王建占据蜀地后十分喜爱儒士，张格出身宰相世界，家学渊源，很快就得到了王建的宠信，担任了翰林学士的官职。

吕方听到这一段曲折的叙述，不由得笑道：“原来如此，想不到竟然是李金吾的同胞兄弟。张仆射对朝廷尽忠竭智，二子虽分居二国，但都居高官，也算是一段佳话了！李金吾现在和州刺史任上，离这里也不远，张郎君待到诸事完毕，大可一聚，以叙别情。”

“多谢大王！”张格躬身行礼，谢过了吕方的好意，起身道：“我主的书信想必大王也看过了，不知大王以为如何？”

吕方并没有立即回答张格，他转身看了朱瑾一眼，微微一笑。朱瑾立即领会了吕方的意思，沉声道：“蜀王信中要我归江陵与高氏，还襄州与梁国，各还各国，与民休息！却是好大口气！”

张格笑道：“我主并非只修书与吴王一人，也有修书与粱国。如今诸国交攻，天下纷纷，我主便想解开仇怨，大伙共享太平，岂不为美？”

朱瑾冷笑了一声：“篡国巨奸未死，何谈太平？”他兄、妻皆为朱温所害，对于梁国乃是切齿痛恨，此时的口气自然不客气的很。

张格微微一笑：“吴王若是不允，那四五月间，正是春水当生之时，一舟可载兵五十，并载两月之粮，数万大军，沿江而下，不过旬日之间便至武昌城下。那时只怕便不好看了！”

张格说到这里，已是赤裸裸的威胁了。屋中气氛顿时紧张起来了。

“郎君所言甚是！”吕方伸手制止住双目圆瞪的朱瑾，笑道：“只是沿大江而下，易进而难退，如今江陵、岳州皆在我手，蜀王虽然兵精，仓促之间未必能胜吧？蜀中空虚，若有一二不豫之事，只怕后悔莫及，这岂是智者所为之事？”

“大王与大国构兵，耗竭民力，新得马楚之地民变四起，烽烟四起。以臣下所见，还是先退一步，持盈保泰的好！”张格口舌十分便利，一步也不退让，与吕方针锋相对，屋中气氛一时间僵住了。