吕润性躺在榻上，睁着眼睛看着天花板，在微弱的灯光下，天花板上斑驳的纹路也活动了起来，幻化成一头头魔兽在相互厮杀、吞噬。突然，门外传来轻微的敲门声，魔兽又恢复了成了斑驳的木纹，吕润性站起身来，沉声问道：“什么事？”

门外传来吕宏凯的声音：“殿下，楚州防御使高许带着敬翔乘小舟来了！”

“什么？让他稍待片刻！我马上出来！”吕润性大大吃了一惊，他赶紧收拾了一下身上衣着，片刻之后从舱内出来时，脸上已经满是自信而又温和的笑容。

“降臣拜见殿下！”敬翔一丝不苟的对吕润性行礼下拜。吕润性待其行罢了礼，笑着将其扶起道：“此次润性领兵北上，事物繁多，不解之处，还望敬使君多多提点！”趁这个机会，吕润性目光扫过这个梁国重臣，只见其一身皂衣，满头白发，颜色枯槁，一副老朽衰颓之貌，站在那里便如同一根枯木一般，心中不由生出轻视之心来。

“罪过，罪过！敬某才智愚钝，老朽不堪重用，生死操于人手，如何及的殿下年少英锐，如何敢当提点二字。如有一得之愚，自当尽心竭力！”敬翔说到这里，便站到一旁，高许上前一步低声道“殿下，汴京有急信传至！”

吕润性点了点头，便与高许进得舱来，待到了舱门口，吕润性回过头来，笑道：“敬使君也进来吧！”敬翔这才跟了进来。

高许从怀中取出一支竹管，双手呈上。吕润性接过竹管，小心的打开封蜡，取出里面的绢书来，凑到蜡烛旁细看。刚看了两行，吕润性手上一抖，若非他这年余经历的变故颇多，养气功夫大有长进，险些将这绢书丢在蜡烛上了。待到将其看完了，吕润性稍一思忖，将绢书递给敬翔，低声问道：“敬使君，你以为这消息如何？”

敬翔接过绢书，打开一看，身形不由一震，脸上枯槁的神情终于生了变化，眼中流出两行清泪来，吕润性心知是看到朱友贞自杀的消息，心中也不由得一动，对敬翔的观感改善了几分，沉声道：“使君，不如你先且去隔壁舱中歇息片刻可好？”

敬翔摇了摇头，擦去脸上泪水，答道：“罪臣虽名为粱臣，实为朱氏老奴，今见主家亡故，叫罪臣如何不悲戚。还望殿下体谅。但若要为主上复仇，便在这几日间，老朽还撑得住！”说到这里，敬翔将书信看完，闭目思忖片刻之后，抬头答道：“殿下，李嗣源登基之事利害牵涉极多，现在所知甚少，一时间也解说不清。不过依老朽所见，这对于殿下来说，是一个机会！”

“嗯？怎么说！”

“殿下，李嗣源轻兵袭破汴京，随即登基称帝，显然这并非是先前预谋的，而是临时起意的，甚至是手下将吏临时推举，否则这等大事绝不会搞的如此仓促。”敬翔冷静的分析道。

“不错！”吕润性轻击一下手掌，脸上露出兴奋之色。的确正如敬翔所言，古时皇帝登基有一套很复杂的仪式，像李嗣源这般的，就连隋末唐初那等乱世中的草头天子只怕也不如，显然是临时起意的结果。

“既然如此，其仓促登基，就算为了酬功，也得给麾下将士一大笔钱财，不然只怕李嗣源屁股底下那张龙椅只怕坐不稳！”敬翔说到这里，脸上露出一丝得色来：“而这便是殿下的机会了！”

“机会？”吕润性微微一愣，旋即会过意来，探询道：“相公莫非是说汴京中的梁国重臣会被勒索财物？”

敬翔笑道：“不错，殿下，梁国版图辽阔，如今汴京虽破，先帝弃世，但各地郡县尚在。李嗣源既然登基称帝，自然与河东的旧主关系恶劣，岂能不重赏手下将士，以忠其心的。且不说经历连年征战，汴京府库中财物早已空虚，根本不够他花使，只说这帮骄兵悍将，在这个节骨眼上岂有不侵掠汴京中富户高门的道理？难道李嗣源还能惩治这些有拥立大功的手下？梁国那些郡县守臣本来就和汴京高门有着千丝万缕的联系，他们见了，岂有不兔死狐悲物伤其类之感？若是殿下没有动作罢了，他们迫于兵威虽然心中怀恨，但最后还是会向李嗣源降服，可若是殿下举兵北上，彼辈只怕就不会继续任沙陀贼宰割了吧？”

“对，对！”吕润性大声笑道：“敬公所言甚是！”随着交谈的进行，吕润性对敬翔的称呼也在不断改变，由使君变为相公，又从相公变为敬公，端的是越来越尊崇，这个从梁国投降过来的老臣在他心里的地位也是越来越高。吕润性拍了一下自己的大腿，笑道：“我此次只有三营兵来，所征发的新兵编练成伍到这里来至少还需要三十日，待到新军一到，便立刻出发，敬公以为如何？”

“殿下！”敬翔微皱了一下眉头，低声道：“那李嗣源也是打老了仗的，这些老臣看出来的，他自然也看得出来，只恐其一稳住了汴京的形势，便会分兵收取四周郡县，那汴京乃是道路辐辏，水路纵横之地，无论是到河洛、河内、山东、淮北都无名山大川隔限，不过六七日便可到，以当地郡县的守兵，如何能与沙陀铁骑相抗？必然望风而降。那时主客倒转，再想进取中原可就难了！”

吕润性点了点头，但看他脸上为难之色，显然还在权衡利害，还没有下决心。敬翔赶忙继续劝说道：“殿下所虑无非是沙陀铁骑精悍，若是兵少了，一旦大军受挫，后果不堪收拾。但老臣却以为沙陀兵虽精，但其最可怕之处乃是其本身的那一股子凶悍之气。彼君臣上下生于朔北之地，习于苦寒，寻思南下，以求富饱，颇有剽锐之气，是以难当。如今其兵已入汴京，上下所获何止亿万，将士皆成富家，自保所获子女玉帛尚且不及，其志气已盈满，如何还勘驱使？是以其兵虽众，但却不可畏，若能稍挫其锋，彼部自然退兵。”

听到这里，吕润性与高许对视了一眼，自从僖宗年间庞勋之乱，这数十年间沙陀铁骑纵横中原，或为唐皇，或为藩镇，虽然偶有败绩，但最终都为他们所覆灭，隐然间已是天下第一强兵，吴军虽然自成军以来，也未尝一败，但毕竟都是在南方，面对的敌人远非沙陀军可以比拟的，吕润性等吴军将佐虽然嘴上不说，心里对河东军都不无畏惧。但听了敬翔这番解说，心中不由得豁然开朗，正如敬翔所说的，古代北方游牧民族由于所处环境艰苦，物质贫乏，所以相比起中原百姓来，这些游牧民族更能够忍耐饥寒困苦，而且游牧迁徙生活本身也使得他们有更高的组织性，进入富庶的中原改变自己命运的强烈渴望，加上在战马和组织方面的优势，这些少数民族组成的军队往往在短时间内能够爆发惊人的战斗力。但是一旦进入中原，得到了大量的战利品，他们的欲望得到了满足，这种惊人的战斗力又会迅速衰退掉，这在中国历史和世界历史上是屡见不鲜的。亚历山大大帝在东征时曾经下令烧毁手下士兵获得的所有战利品，也是这个原因。

“敬公，此事干系重大，我须得先与众将商议，你一路辛苦，先去休息一下吧！”吕润性对敬翔笑道。敬翔赶忙躬身退下，吕润性将手下将佐召集起来，将方才敬翔的建议复述了一遍，沉声问道：“你们也来说说，如今应当如何行事！”

“殿下，末将以为应该北上！”吕宏凯第一个应声道，他现在才二十四五岁，正是功名心最旺盛的时候，听得说有这个一个好机会，浑身的血液都要沸腾了：“李嗣源称帝，必然和晋贼决裂，最多能拿出个四五分力气来。咱们兵少，他们未必知道咱们兵少呀，再说也就个把月时间，大军就上来了。殿下提万人便抵定中原，这是何等的武功呀！”

“不错！”

“正是，末将愿为先锋！”

吕宏凯的话语就好像一颗火星，将众人心中的欲望点燃了，舱中顿时热闹了起来，每个人的脸上都涨红了，就要喷出血来一般。吕润性也不禁被这种气氛所感染，整个人熏熏然，仿佛灌了两壶老酒下肚。正当此时，突然有人沉声道：“微臣以为此事还需商榷！”便好似一盆冷水，浇在众人头顶上。

众人的目光一下子向声音来处望去，说话的那人正是高许，他已经四十出头，在一众年轻的面孔中显得格外显眼。

“殿下，这敬翔说的虽然在理，但焉知此人不是将我军诓过去，和那晋军做那两虎相争，自己做那卞庄子呀！”

“卞庄刺虎！”吕润性脸色一下子变了，刚刚离开建邺的他对于这些阴谋伎俩，实在是敏感到了极点。