无论受了几年的西洋教育，在她心里，幽静的一个角落里还是立着十来岁在广东，乡下宅子里捧着书卷，看二哥和四哥对弈的女孩子。那个女孩子藏在记忆深处，沈奚寻常见不着她，可当傅侗文凭空出现，“她”也走出来了，举手投足都十足十的温婉。

沈奚垂下眼帘，低声唤了句：“三爷。”

傅侗文目光流转，应了：“在外唤三哥就好，”他说完，又去对身旁的人嘱咐，“此处不比北京城，都叫沈小姐。”

一句三哥，无形拉近了距离。

“昨夜和同学去研习课业，天亮才回来，所以晚了。”她解释。

傅侗文手撑在腮边，笑：“我晓得。”

晓得什么？

晓得她醉心课业，还是晓得她昨夜与同学研习课业？

医生也算是旧识，含笑上前，对她伸出右手：“沈小姐。”

沈奚心神还飘着，没及时回应，医生也不好收回手。

到她醒过神，却更窘迫了。

“庆项，知道她为何不理你吗？”傅侗文带着一丝微笑，好心将这窘况化解，“当由女子先伸手，才是礼节。我看，你是忘形了。”

傅侗文身旁的一位戴着眼镜的男人也笑：“是啊，别说你同我们一道留洋过，”那人揶揄着，“沈小姐，你快将手垂下来，为难为难他。”

垂下来？她不得要领。

“就是，还没见过他对谁吻手礼过，也让我们开开眼。”

沈奚在众人哄笑中，懂了这个意思，下意识将两只手都背去身后，生怕这位医生真来个吻手礼。那医生本就有窘意，再看她唯恐避之不及的小动作，更是苦笑连连，他气恼地挽了衬衫袖口，做出一副要揍人的架势：“你们这些世家公子哥，就喜欢捉弄女孩子。”

那个戴眼镜的男人用眼风去扫傅侗文：“庆项你又错了，三爷偏爱偎红倚翠，并不喜好捉弄良家女子，尤其这女子还是自家人。”

大家又笑。

傅侗文懒理这些话，也不反驳，反倒说：“你们这些人，不要欺负谭庆项老实不多话，他这人心思密，很有皮里春秋的。”

眼镜男人忙比个脱帽的姿态：“谭兄，得罪了。”

医生又是无奈地摇着头：“罢了，我惹不起你。”

沈奚在这满堂笑语里，望着他。

戴眼镜的男人察觉了，将搭在桌上的手肘挪了挪，有意撞上傅侗文的小臂，促狭地笑着，摆了个眼色：提醒他这位“弟妹”在看他。

傅侗文一抬眼，她即刻低下头，去看自己脚下的高跟皮鞋。

清清白白的对视，在这些阔少眼里倒都成了眼神勾连，欲语还羞。

当初关于这位四少奶奶和傅三爷的传闻，真真假假的，大家都听过一耳朵。今日一见，倒起了旁观一场风月的瘾头。怕是，那婚事真是幌子吧？

个公子哥在笑，心照不宣。

戴眼镜的男人将身子坐直：“沈小姐当年，是如何和三爷认识的？”

“我……”

沈奚被问住，为何要问三爷，不该是如何和四爷相识才对吗？

傅侗文不给他们窥探的机会：“散了吧。”

他下了逐客令。

主人发了话，众人也不好再拖延，识相告辞。临走了，还有人和傅侗文低语，此处风月场的人太过外放，喧嚣有，却没了能让人一瞥惊鸿、摄人心魄的佳人。那人又问傅侗文的归，傅侗文语焉不详，挥挥手，将人赶走。

最后只剩下了傅侗文和医生，还有从家里跟来的仆从，和沈奚年纪相仿的一个少年人，。

二楼走廊尽头的那间空置的房间已经被收拾整洁，傅侗文入房休息，沈奚在他的授意下，也亦步亦趋地跟了进去。医生为他打了一剂针后，将废弃的针头和药品盒都在废纸里包裹好，拿去了外头。沈奚想瞄一眼是什么药剂都没机会。

房间里，只剩下两人。

傅侗文坐在临窗靠床的桌前，翻看昨日报纸。

“今早，我收到三哥的信，”沈奚立在他身前，像等着被检查课业的孩子，“七月七日的，你说要去英国。”

傅侗文放了报纸，在回想。

“我七月也给你写了信，想问，是否要继续读下去，”沈奚幼时荡秋千，荡得高了，心会忽悠一下子飘起来，没找没落的，眼下就是这种心境，“你没回信，我又不能再耽搁，已经选了新的课程。”

她没停歇地，还想再说。

傅侗文抬手，无声截断她：“欧洲起了战事，倒还没影响到伦敦，可我怕打久了难离开。于是，先来了这里。”

沈奚轻轻地“啊”了声：“是听说那边在打仗。”

她就算再幼稚，也不会以为三爷是为了探望她而来。

傅侗文说的这个，报纸会提到，同学也会议论。

祸是从塞尔维亚起来的，德奥英法俄相继都被卷入。当时的她没有猜到，后来这场战事愈演愈烈。很多年后这场战争被人称作GreatWar，第一次世界大战将傅侗文送到她的面前。倘若没有这场战争，傅侗文不会万水千山到了英国，又仓促赴美，也就没有了之后的所有事。

“那你去英国的事被耽搁了吗？”她问。

“是去治病，”傅侗文淡然道，“到美国也一样。”

沈奚颔首：“来这里好，这里的医生也很好。”

又是一句傻话。

两厢安静。

傅侗文垂下眼，将报纸翻到背面，对折，两手握住，认真看起来。

借着台灯的光，她悄悄端详他三年来的变化，又瘦了些，脸更尖了。沈奚幼年腮帮子圆鼓鼓的，娃娃脸，是以更是觉得消瘦，面部棱角柔和的人才好看。当然，三爷的容貌，也轮不到她来下定论。

傅侗文眼不离报纸，忽然说：“今夜九点来这里，我有话对你说。”

她脱口反问：“今夜？”

傅侗文没否认。

到晚饭时，婉风和顾义仁才露面。

同在屋檐下这些年，三人都习惯在晚饭时说闲话，今夜却是个例外，只有碗筷碰撞的轻响，都满腹心事，又佯装全然无事。婉风和她关系再要好，说过好多私密话，只是从未提过为何会来照顾她。沈奚也是如此，一是性命攸关，二是怕连累傅侗文。

到八点半，她将手中的笔记翻了又翻，心绪难宁。

九点是个不尴不尬的时间，平日他们都还没睡。若是被婉风和顾义仁撞上了，怕会误了傅侗文的事。她想到厨房的柜子里有一包桂圆干，平日舍不得吃，想在考试前用来补精神，可一想到傅侗文不远万里乘船到这里，就觉得理应给他用。

正好，也是去寻他的借口。

沈奚没再耽搁，去厨房找到那包藏好的桂圆干，又找到鸡蛋，按照记忆里的法子来烧桂圆。锅子烧上水了，她频频看客厅里的钟，心神在火上，又不在火上，险险将桂圆烧干了。忙活着将烧桂圆倒入碗里，再看落地大钟，离九点还有两分钟。

垫上布，端着碗，她一小步一小步挪着，上了二楼。

到门外，意外没人守着。

“三哥。”她压低声音。

门被打开。

竟是婉风。

婉风倒不意外，笑吟吟地从她手里接过那碗，轻声埋怨：“看来这好东西，你也只舍得拿来给三爷吃了。”

沈奚摸不清形势，没说话，跟着进了房。

书房内，不止有婉风，还有顾义仁。顾义仁像个晚辈似的，没了平日嬉笑，规规矩矩立在傅侗文跟前。烧桂圆的味道很快弥漫开，婉风将碗放到桌上：“这是沈奚私藏的，平日不让我们碰，说是用来大考吊精神气。”

傅侗文目光一偏，看那水面上浮着的蛋花：“只烧了这一碗？”

沈奚惭愧：“我不晓得，他们两个也在。”

顾义仁和婉风对视，笑了。

傅侗文沉吟片刻，从容地将碗端起来：“你们三个，都坐。”

那两人没客气，答应着，将屋子里的椅子搬过来。

除了傅侗文占着的，一人一个，刚好少了一把。婉风和顾义仁自然不敢坐床，自顾自坐下，佯装无事。沈奚本就因为忽然多出两个人，局促不安，此时面对没有椅子的情况，更是纠结了，她踌躇着，是否要和婉风拼坐在一起，又怕对傅侗文显得不尊重。

“我出去，搬一把椅子来。”她终于拿定主意。

傅侗文不甚在意，指那张铜床：“坐床上。”

沈奚仍在犹豫，可大家都等着她，也不好多扭捏，还是坐了。

只是挨着边沿，不愿坐实。

在这场谈话之前，沈奚还在猜测，傅侗文和婉风他们要说的是风雅笔墨。未料，却也是询问两人的课业。一问一答，两人很有规矩，沈奚也渐渐听出了一些背后的故事。

这几年来美国的留洋学生，大多是考取庚子赔款奖学金，绝少部分才是家中资助。

说起这个奖学金的来历，顾义仁曾唏嘘感慨过。八国联军烧杀掠夺，到最后却要中国赔钱，当时的驻美公使游说各国，要回了一些赔款。美国指定退还款要用在留美学生的身上，才有了这个奖学金，建了清华学堂，送出了公派的留学生。

顾义仁说这些时，神色复杂，又是为苦读的学子庆幸，又是为曾蒙难的家国悲哀。

沈奚自然猜顾义仁也是庚子赔款留学生中的一员，而婉风作风洋派，更像是家中资助。可在今晚，全被颠覆了。

这两个人，一个是晚清小官家中的小姐，父亲获罪，流放边关，另一个是戊戌时变法被斩杀的志士后代。二人都是受了傅侗文的资助，被送到了这里。

和她一样，没什么差别。

或许唯一有差别的是，她因形势危急，索性被三爷安排了傅家的名分。

可傅侗文从头到尾，又没提到沈奚的身份是掩饰，是保护。他不说，沈奚也只能保持沉默，听着那两人在感慨着受三爷的恩惠，才能有今日的成就。而在婉风和顾义仁眼中，沈奚仍旧还是傅家的四少奶奶。

婉风和顾义仁说完课业，傅侗文用手背碰面前的瓷碗。

“凉了吗？”婉风问。

傅侗文摇头，问沈奚：“汤匙有吗？”

沈奚立刻立起身：“我去拿。”

傅侗文手撑着桌子，也立起身：“坐久了，人也乏了。”

于是傅侗文与她一道去厨房，沈奚端了那碗烧桂圆。

婉风和顾义仁认为他们是“自家人”，不再打扰，分别回了房。

灯下，沈奚给他找到汤匙，放在瓷碗里，递给他。

傅侗文倚靠在干净的地方，用汤匙搅着桂圆干：“上回吃这个，未满十岁。”

沈奚未料到他会和自己话家常，含含糊糊地应着：“我还是在广东的时候。”

傅侗文饶有兴致，游目四顾：“傍晚你说，要吃些中国人吃的东西是什么？”

他竟还记得那句话。

“前些日子买了个锅，想做一品锅，你听过吗？码放好了食物，从上往下有蹄髈，鸡，还有菜。不过这里我选读过农学，菜的品种和中国不同，菜也许要挑不同的来煮，倒是肉都差不多，”沈奚感叹，“来这里才晓得，不管洋人中国人吃的肉都一样，牲畜也一样。”

“难道你以为这里的牛会有六只脚吗？”傅侗文反问。

沈奚默认了自己的傻气，接着说：“继续说那个，有留学生告诉我这叫大杂烩，他们说在家乡差不多是这么大的锅子。”

沈奚两只手比划着，约莫两尺的口径。

“和炒杂烩差不多？”傅侗文在猜一道广东菜。

“不，我说的这个是水煮的，端上来水还在沸。”

候在门外的少年终于憋不住，硬邦邦地接了句：“我们家乡管这叫‘全家福’，又不是什么稀罕东西，还能放蛤蜊和鸡蛋，荤素搭配，各地不同，”说完又趁着傅侗文低头吃桂圆时，用她才能听到声音责怪，“三爷早吃过。”

原来这样。

傅侗文早知是何物，却顺着她说下去，还佯装会错意。

沈奚抿了嘴角。

“为何不说了？”傅侗文回望她。

“三哥……”

“嗯？”傅侗文偏过脸来，想听清她要说的话。

可就是这个迁就她说话的姿态，将她到嘴边的话又截断了，灯是半明半昧，他的眼也是。