谭庆项给大伙做了饭，把旁人都撵到客厅吃，独独他一个留在厨房间。他对着玻璃，看一眼邻居的葡萄藤，吃一口炒年糕。

依稀旧梦，在玻璃上映出一幕幕默片似的画面。

“先生贵姓？”

“……谭。”

“谭先生，您好。我就是小苏三。”

“我知道，知道。”

“先生是要先吃酒听曲，还是……宽衣就寝？”

当时他答了什么？谭庆项自己都忘了。

她被称作“小苏三”，住在苏三住过的莳花馆，最擅《玉堂春》。谭庆项是个不懂戏的，也反复听过这一折，讲得正是青楼名妓和贵胄之子相识相知，历经磨难，终成眷属的□□。

而他谭庆项，本该是个看戏人。

谭庆项再吃一口年糕。

玻璃上，突然出现了周礼巡的影子。

他以为自己看错了，直到大门被敲响，才去打开门：“你怎么又回来了？”

周礼巡扬了扬手里的电报：“大好的消息！侗文呢？”

“在二楼。”

“那一起上去说。”周礼巡在这里住过，轻车熟路地径自上楼。

谭庆项跟在他后头：“你倒是不客气啊，就这么冲上去了？”

“客气什么？”周礼巡笑着回头，“来不及客气了。”

他说着，人已经到了二楼。

恰好卧房的门是敞开的。

傅侗文才刚让万安沏了壶茶，还没来得及关门，就看到周礼巡不管不顾地冲进来，把手里的电报译文和原件递过来：“快，看一看。”

傅侗文接过，听到周礼巡说：“战胜国要在巴黎举行会议！邀我们中国参加了！”

多年的谋划，送大批劳工去欧洲战场，甚至是筹备军队出征，全都是为了这一件事。为了能在国际上有话语权，为了能拿回山东……

没想到竟在今夜，突然天降了喜讯。

傅侗文如坠梦境，僵了几秒，才迫不及待地打开电报译文。

连着数份电报，全是在今日发出。

周礼巡为自己倒了杯茶，仰头喝下，笑个不停。

傅侗文看到译文上的时间在一月，立刻问：“准备要何时动身？明年一月的会议，再不动身怕赶不上了。”

周礼巡道：“即刻！十日内准备好一切，即刻动身！”

“从哪里走？”傅侗文严肃地问，“欧亚航线的班轮太少，有考虑到吗？”

“侗文你安心，安心，”周礼巡大笑着，帮他找到第三份电报译文，“这里有路线安排。我们不走欧亚的航线。为保险起见，这次会从山海关走，经东北、朝鲜到日本，再从日本横滨横渡太平洋，走旧金山、纽约的航线，穿大西洋去巴黎。”

沈奚在脑海里勾画着路线，是在绕远路，却最稳妥。

正如傅侗文所说，欧亚的班轮太少了。干等着船期，只会误事。

很快，周礼巡已经从这份电文，说到了去巴黎的安排。这次代表团有五十多人，周礼巡就在其列。而傅侗文也受邀作为“非代表团成员”，一同前往巴黎。

“侗文，你有两个选择，一是跟代表团去。另一个，是你在上海等着前往巴黎的班轮。前者路程周折，十分辛苦，我会担心你身体吃不消；后者又怕你赶不上会议开始的日期……”周礼巡左右为难，“还是你来决定吧。”

“我同你一道北上，同去巴黎。”他没有任何多余的考虑。

“好，那我要去准备，你也快些。我是明晚的火车，你一早安排人去买车票还来得及，我们明晚再见！火车站见！”

周礼巡说完，自说自话地跑下了楼。

真是来去匆匆，一点都不把自己当客人。

周礼巡人是走了，却把整个公寓的气氛都点燃了。一盏盏熄灭的灯，都重新打开，谭庆项指挥着众人，收拾起行李。时间紧，路途远，随行的人也多。

谭庆项和万安都是火烧屁股的架势，楼上、楼下不停跑着，喊着交流。

沈奚刚把衣柜打开，就被傅侗文拦住了。

“随三哥出去一趟？”

“去哪？”她回头，“再到处跑，真来不及收拾行李了。”

“去医院，”他笑着说，“我要立刻见小五，要紧事。”

沈奚看了眼落地钟：“那要快点去，要到病房休息的时间了。”

他们一刻没耽搁，直奔了医院。

到住院病房，已经是晚上九点，沈奚在一楼就依稀听到了护士们的笑声，等到二楼病房区，笑声更清晰了，正是从小五爷的房里传出的。

她记起一桩事，和他低语：“我好像听人说，医院里有个小护士很喜欢侗临。”

傅侗文不以为意：“只一个？那比起我和侗汌，是真差远了。”

她嘀咕：“自吹自擂……假风流。”

他反而笑：“哦？原来我也会被人说成是‘假风流’，倒也新鲜。”

沈奚自顾着笑，不理会他。

等到病房口，她看到小五爷坐在病床上，手里握着个剥了一半的柑橘，五个围着病房的小护士手里都有剥好的柑橘，仅剩了个文静的小护士在众人后边，空着手。

“三哥，嫂子。”小五爷看到他们，很是意外。

“怎么剥起柑橘了？”沈奚笑着问，“还一人一个？”

“是谢谢大家平日照顾我，”小五爷解释说，“都是姑娘家的，当然要我来剥。”

“这样啊。”沈奚悄然找寻那个传说中喜欢小五爷的护士。

很快，她就发现了最安静的那个。

小护士们全都规规矩矩地唤了句“沈医生”，心虚地前后脚离开病房。最后剩那个小姑娘，犹豫地看了眼小五爷手里没剥完的柑橘，不舍地跟着同伴们向外走。

“等会，这是你的。”小五爷突然一拉她的手，把柑橘塞给她。

姑娘涨红了脸，想说谢谢，紧张地无法开口。

最后竟然急得深深一鞠躬，跑了出去。

小五爷没想到剥个柑橘，竟能换如此大礼，尴尬地笑了。

“三哥这么晚来，可是有要紧的事？”小五爷没再琢磨方才的姑娘，看向傅侗文。

傅侗文脱下大衣，搭在了椅背上。

他见沈奚锁了病房门，才终于开了口：“原本要等你出院后，挑个时间慢慢谈。可今日有了变化，也只要仓促问一问你的意思了。”

“三哥只管问，不必特意挑时间。”小五爷坐直身子，严肃地说。

“那你听好，三哥要问了。”

傅侗文停住。沈奚坐到另一张空病床旁，也在等他问。

她在路上算着来去巴黎的时间，差不多要有半年不在国内，所以理所当然地认为傅侗文是来医院告别，顺便安排小五爷这半年的生活……现在一看，似乎又不是。

不止是沈奚，小五爷也摸不到头绪。

两个人都在等着傅侗文揭晓谜底。

傅侗文反倒不急了，微笑着端详着自己的弟弟，默了好一会，才问他：“侗临，你对今后的生活，可有什么想法？”

“今后？”小五爷念着这两个字，脸上笑意渐淡去，“虽有满腔抱负，却只好认命。三哥，其实你不问，我也早想过这个……”

傅侗文等他说。

小五爷摸到桌上最后一个柑橘，下意识剥着：“千头万绪……”他再摇头，“不，应该说是毫无头绪。”

傅侗文颔首：“既然你毫无头绪，听听三哥的想法？”

“好，三哥你说。”

他道：“我想安排去你去英国，去学习外交。”

“外交？我这样——”小五爷看自己的腿。

“你听三哥说完，”傅侗文继续道，“你现在的身体，一开始会很难做公使，但你可以先在中国使馆就职。侗临，你从过军，对国家有足够的忠诚，这是做外交的首要要求。而你的洋文就是我教的，不比留过洋的人差，所以我相信你可以胜任在使馆的工作。”

小五爷从未想过这一条路，随着傅侗文所说的，他也认真起来。

“洋文我是没有问题，”小五爷思考着，“可我并不懂外交。幼薇姐也说过，外交非立时可学，外交人才亦非立时可造。”

傅侗文笑起来：“你以为，我会直接送你使馆吗？当然不，我是想带你去巴黎，把你交给辜家小姐，让她来教你。她在外交方面的经验足够教你了。”

他又道：“辜家在外交界声名显赫，辜家小姐如今嫁的夫家也是做外交的。他们迫切希望有出身良好的‘自己人’，在欧洲帮他们。你很符合他们的期待。”

他最后道：“还有重要的一点。辜家想和我联手，他们需要我的财力和人脉，需要我支持辜家在欧洲的发展。所以不论从人情，还是从利益方面看，辜家小姐和她丈夫都会愿意帮助你。侗临，你愿意吗？”

傅侗临听得心潮起伏，他的眼睛在发亮。

“心动了？”傅侗文微微而笑。

“是……是心动，可我怕辜负三哥的期望。”

“怕什么？”傅侗文反问，“敢上沙场的人，还怕和洋人打交道吗？”

毕竟是军校出身，又在战场上死过一回的人，傅侗临轻易就被他的话激起了斗志，笑着摇头：“是我说错话了。”

“只是有一点，在外交场上，婚姻很重要。”

“但听三哥安排，”小五爷也是公子出身，如何能不明白，想要在台面上大展手脚，联姻是必须的，“三哥觉得有必要，我就娶。”

傅侗文感慨一笑：“你有心里的女孩子吗？先告诉三哥。”

小五爷被问住，难得地，露出了久违的一抹羞涩笑容：“我念得是军校，又去了战场，哪里有机会接触什么女孩子。没有的。”

傅侗文颔首：“好。”

他起身：“你好好休息，明日我让人来接你。”

“明日？”小五爷惊讶。

“不然呢？”他笑，“深夜来这里，就是因为我和你嫂子要去巴黎，最好能带上你，这样我能亲自把你交给辜家，我们也能在法国和清和聚一聚。”

“对，巴黎，清和，”小五爷开心道，“三哥这么一说，今夜我就想走了。”

两兄弟相对而笑。

傅侗文是个雷厉风行的人，小五爷也不是个拖泥带水的。

两人用最简短的时间，定下要去巴黎的事。

他们离开医院前，沈奚到值班室找护士长，让对方帮忙安排明日傅侗临出院的事情。恰好那个喜欢小五爷的护士也在，听到这个消息，脸白了一瞬。

沈奚看在眼里，也看到那剥好的柑橘，搁在值班室的桌上，一瓣不少。

应该是小护士舍不得吃，留在那里，陪着她值班的。

从医院回到公寓，沈奚足足收拾了一夜。

在天亮前，她彻底累倒在沙发上，一转背就睡着了。

翌日到医院里，她和傅侗文一个去交接工作，另外一个去接小五爷。

夏天时，沈奚已经提交过辞呈，做好了和傅侗文回北京工作的准备，所以在医院里没有什么重要的病人，要交接的工作也不多。等和同事谈完正式，她在办公室和段孟和通了个电话，正式作了个告别。

没想到，电话挂断没一会，段孟和就出现在了她的办公室门外，是亲自来送行的。

“合作多年，只用电话告别，是不是太无情了？”段孟和笑着问，“真不准备回来了？”

“从巴黎回来，至少要半年，我准备直接去北京工作了。”

他点头：“也好。”

沈奚认真地说：“谢谢你，段副院长。”

段孟和看着她，仍旧用玩笑做回复：“我家那位长辈又下野了，所以现在想想啊，还是傅侗文是良人，”他把手里的两份报纸递给她，“等回国了，光明正大办场婚礼吧。”

沈奚接过报纸，看到钢笔圈出的几则时评，都是有关傅侗文的。

不到一年，他已经从大家口诛笔伐的黑心商人、革命背叛者，变为了万人夸赞的爱国商人，民族的不屈脊梁……

这样言论，沈奚最近看了不少，也给傅侗文看过。他那个人就是这点最让人佩服，你骂我的，我笑着看，你夸我的，我也笑着看。这些笔杆子的讨伐和丰功，一概和他没关系。

“当初是一叶障目，替我向他道歉。”段孟和在她临走前，最后说了这句。

沈奚应了，把办公室门锁上，钥匙递给段孟和：“再见。”

“再见。”

虽然傅侗文不在意，可她能听到人当面夸他，还是很开心的。

于是沈奚带着两份报纸，一路心情愉悦地跑到楼下，正见到小五爷和傅侗文并肩站在大门外，在等着她。小五爷穿着簇新的西装，义肢隐藏在长裤里。他往日里军装穿惯了，难得这般把自己套在西装里，拘束的要命。手是插一会口袋，不得劲，垂在身旁，仍旧不得劲。

反观傅侗文，两手倒背在身后，搭在一处。悠哉悠哉。

往日傅侗文独自来接她下班，已是医院一景，今日身旁多了个俊秀的小五爷，病人们都不问如何挂号了，全都望素净的医院大门那里瞧。

沈奚把报纸藏到身后，走近。

“拿了什么？笑得这么高兴？”傅侗文笑看她，往她背后看，“支票吗？段家公子终于肯承认你的医术高超，想买你留下了？”

她笑着摇头：“你眼里只有钱。”

“三哥一个商人，自然喜欢真金白银，”他倒不急，等着她揭晓答案，顺带损一损那位段家公子，“只怕他想留你，不管用钱还是用人，都是要输的。”

沈奚将报纸塞给他：“他是要我代他，向你致歉。往昔冤枉了你，傅三爷。”

那报纸看都没，他转手就给了小五爷。

“致歉就不必了，”他曲指，敲了下她的鼻梁，随即认真道，“服输就好。”